北宋著名改革家、文学家王安石的一首反映过年民俗的七言律诗《元日》，道出了古时人们过年时的主要年俗，读来让人仿佛一下子穿越到一千多年前的过年场景。

上百度搜索“春节古诗”，一下子就能搜到一百多首用不同角度描写过年民俗文化的古诗，但唯有王安石的这首《元日》清新朴素，亲切直观，让人真切感受到扑面而来的过年气息。

现在，我们还是先来重读一遍这首脍炙人口的过年诗——

元日

爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。

应该说，王安石是一位著名的改革家。他写这首诗时正值非常有名的历史事件“王安石变法”的前期，全诗虽然写的是过年的年俗文化，但映射的却是诗人强烈的革故求新、辞旧迎新的政治愿望，表达了王安石坚定的政治抱负。

今天，我们不去关注王安石其人，也不去关注王安石写这首诗的政治背景和目的，我们只来关注诗中所描述的三个重要过年民俗。

《元日》这首诗写于1608年，距今已有400多年的时间。王安石在诗中提及三项重要民俗：燃爆竹、饮屠苏酒和挂桃符，至今均能在春节时找到演化后的新形式，其中，燃爆竹演变成为放烟花鞭炮，挂桃符演变成为帖春联，而饮屠苏酒在今天已经变成家庭盛宴。

我们今天过年燃放的爆竹在古代真的是通过烧鲜竹杆，通过竹杆的爆裂来发出声响，达到驱魔辟邪的效果。我国古人过年燃放爆竹的民俗已经有两千多年的历史，但却起源于上古时期关于“年”的传说。

传说古时有一种年兽长年潜伏于水底，但每年的除夕会上岸吃人、吃牲畜，为害乡邻，人们每到年末岁尾就会惶惶不安，纷纷到山中躲避，苦不堪言。据说，有一年除夕前人们照例准备到山上逃命，一个村子里突然来了一个白胡子老者，看到人们荒乱奔逃，他却不慌不忙得走进一个老太太的家里，正要逃命的老妇人连忙劝他快快跟人们一起进山。他告诉老太太，只要叫他在她家里住一晚上，一定会将年兽驱走。

当天夜间，年兽果然如期而至，因为满村只有这一户住着这个老者，它便直奔这家而来。但当年兽走到这家门口时，猛然看见大门上帖了红纸，院子里点了红蜡烛，一堆燃烧得正旺的竹子突然发出剧烈的爆裂声，年兽恐惧至极，仓皇逃离。

第二天，当人们怀着恐惧的心情回到村里，看到老太太家里的白胡子老者安然无恙，只见大门上帖着红纸、院子里点的红烛未尽，一大堆正在燃烧的竹子还在噼里啪啦的爆裂着.....人们这才明白，原来这个年兽怕红色、怕火光、怕爆裂声音。于是，后来贴红纸春联、点红烛和放爆竹就成了过年必须的风俗。