（史前洪水）

许慎《说文解字》对“[兆卜]”的解说，将其视为烧灼龟甲的裂纹，即卜兆，这是对引申义的理据重构。但许慎的解说影响巨大，我们以下的解说仍然沿用许慎说解。

《礼记·月令》：“（孟冬之月）命大史衅龟策，占兆审卦吉凶。”郑玄注：“占兆，龟之繇（zhòu）文也。”命令太卜用牲血涂抹龟甲蓍草，通过审视兆象卦象来判断吉凶。

本义之外，“兆”还有很多用法：

（1）预兆；事物发生前的征候或迹象。如上所说，这其实是“兆”字原本的引申意思。如吉兆；不祥之兆；兆头。《素问·天元纪大论》：“水火者，阴阳之征兆也。”王冰注：“兆，先也。以水火之寒热，彰信阴阳之先兆也。”水火是阴阳的征兆。

（头晕是重病的预兆）

（2）显现；预示。如：瑞雪兆丰年。《老子》第二十章：“我独泊兮其未兆。”唯独我漠然于此而无动于衷，混混沌沌，如同一切都没有显现。

(瑞雪兆丰年）

（3）开始；萌生。《左传·哀公元年》：“（少康）能布其德，而兆其谋，以收夏众，抚其官职……遂灭过、戈，复禹之绩。”杜预注：“兆，始也。”（少康）能广施恩德，并开始实施复国计划，他收集夏朝的余部，安抚他的官员，……这样就灭亡了过国、戈国，复兴了禹的事业。

（4）同“垗”。本泛指区域。通常用以称坟地。《尔雅·释言》：“兆，域也。”郭璞注：“谓茔界。”郝懿行疏：“兆者，垗之假借也。”《左传·哀公二年》：“若其有罪，绞缢以戮……无入于兆。”杜预注：“兆，葬域。”如果战败有罪，就用绞刑把我诛戮……，不要葬入本族的墓地中。

（坟茔）

（5）数词。古代下数以十万为亿，十亿为兆；中数以万万为亿，万亿为兆；上数以亿亿为兆。今以一百万为兆。通常用以极言众多。《楚辞·九章·惜诵》：“专惟君而无他兮，又众兆之所仇也。”我心中思念的只有君王您啊，众人却把我当做仇敌。与我们生活密切相关的兆的用法，是手机流量，手机上网流量的计算单位主要是GB、MB、KB，其中1兆等于1MB，单位之间的换算规则是：1GB=1024MB，1MB=1024KB，1KB=1024B，1B（字节）=8bits（比特）。

（6）通“逃”。逃避。前面我们说了，“兆”是“逃”的初文。《广雅·释诂三》：“兆，避也。”《庄子·天下》：“以天为宗，以德为本，以道为门，兆于变化，谓之圣人。”陆德明释文：“兆，本或作逃。”以天为主宰，以德为根本，以道为门径，避开变化，称为圣人。