在16、17和18世纪时，欧洲的渔业公司和渔民们为了满足各国对鱼类日益增长的需求，纷纷驾驶着捕鱼船来到纽芬兰大浅滩捕鱼。

最初欧洲渔民不会冒险上岸，只是在捕鱼季周期性地来纽芬兰大浅滩地区捕鱼，在海上捕完鱼后就立刻回家，因为岸上生活着异教徒——印第安人，渔民们害怕上岸会受到攻击。

流水线式处理鳕鱼

欧洲渔民们在海上主要采用“捕鲜鱼”（又称“捕湿鱼”）的方式来加工鳕鱼，具体就是在船的甲板上摆出几个长桌，然后使用加工流水线的方式处理鳕鱼。

欧洲渔民们会在一根长长的鱼线上栓上好多个鱼钩，然后挂上鱼饵后抛出船舷，这样只要等上一小段时间，渔民们再将鱼线拉上船时，就能收获许多鳕鱼，操作简单方便。

这边鳕鱼一上船，那边就会被送到流水线的第一张桌子上，由一个人砍掉鳕鱼的头，然后传给第二个人，第二位工人负责划开鳕鱼的肚子去除内脏，之后交给第三个工人，由其负责去除鱼骨，然后将处理好的鳕鱼丢入装满盐水的大桶里腌制24小时，最后腌制后的鳕鱼会被渔民用压缩机压入大桶内装好，等待满船后运输回欧洲。

腌制的鳕鱼肉

用“捕鲜鱼”的方式加工生产鳕鱼虽然花费的时间较少，但是成本较高，因此后来欧洲渔民们为了降低成本，携带更多的渔获回家，而选择登陆上岸，将捕到的新鲜海鱼制作成鱼干（称其为“捕干鱼”），以延长其保质期，同时鳕鱼变成鱼干后还能减少在船上的占地空间、少放许多盐。

为了将鳕鱼制作成鱼干，欧洲渔民们会驾船来到岸上，寻找一处锚地停船和一块能晒大量鱼*地点，当找到合适的陆地后，渔民们就会每天驾船到海上捕捉鳕鱼，晚上再携带捕捞成果返回到岸上进行处理。