枸杞叶富含多种蛋白质、维生素、胡萝卜素、纤维素等营养物质，以及多种氨基酸和钙、磷、锌、铁、硒等微量元素，还含有甜菜碱、芦丁、多酚、黄酮类和枸杞多糖等药理活性成分。故经常食用枸杞菜可增强人体免疫力，促进身体健康，是理想的药食同源类保健特菜。

食叶枸杞，株高0.6～1.2 m，为茄科枸杞属多年生分枝灌木。茎为青绿色，无刺或有少许小软刺。叶互生或2～3片簇生，绿色长椭圆形或宽大卵形，质地柔软。花冠淡紫色，长9～12 mm，漏斗状。花萼钟状，长3～4 mm，3裂或4～5齿裂。浆果红色，卵状或长椭圆状，种子细小扁肾脏形，黄色，千粒重1.2 g。

食叶枸杞环境适应性很强，我国南北方均可栽培。当春季气温在6℃以上时，种子即可萌发，春芽开始萌动，幼苗可抵抗-3℃低温。在华北地区，夏季30℃以上仍能生长，冬季气温降至-25℃时也不会发生冻害，翌春仍能发芽生长。它喜光耐阴、耐寒耐暑、耐旱忌涝、耐盐碱，对土壤的适应性强。

菜用枸杞品质要求生长势旺、芽的持嫩性好、抗性强、产量高。北方地区栽培品种分为大叶和细叶2种，其中大叶品种较受群众喜爱，其叶大而绿，呈卵状，叶长约8 cm，宽约5 cm，无刺，味较淡。

3.1 育苗

3.1.1 种子繁殖。华北地区夏季可适当留种停止采叶，菜用枸杞则会开花结果。果实秋季收获后阴干，存放于干燥冷凉的室内，次年3月下旬用水把干果泡软后，洗出种子，晾干待用。播种前用40℃温水浸种1昼夜，出苗快而整齐。播种时亩用种200～300 g，开浅沟条播，沟深0.8～1.2 cm，沟宽1 cm左右，沟距35 cm，种子掺10倍细沙混匀，撒入沟内，覆土0.5～0.8 cm，轻踏后浇水。苗床上支拱条覆盖塑料膜，保温保湿，7～10 d后可出苗。苗齐后撤去塑料薄膜，适当间苗，并根据苗情追施薄肥，30 d后可定植。

3.1.2 枝条繁殖。选用上年的硬枝或当年的新生嫩枝条，以硬枝的效果比较好。春、夏、秋3季均可繁殖。插条长约10 cm，上端平截，基部剪成斜面马蹄状，斜插入土，总长的2/3插埋入土，地面上留1～2个芽。苗床育苗或穴盘育苗。插后要保持土壤适当的湿度，春季扦插后，用塑料薄膜覆盖约2周时间，待生根发芽后，撤去覆盖物。发新梢后，选留3～5条，多余的摘去。扦插20～25 d后即可定植。

3.1.3 蘖根繁殖。华北地区可在3月中旬将老植株根部萌发的幼苗连根挖出，育苗或直接定植均可。

3.2 整地。食叶枸杞适于各种土壤种植，但在肥沃的砂壤土或石灰质土壤中生长最好。其根系多集中在地面下20～40 cm土层内，要中耕施基肥，亩施有机肥或沼渣3 000～3 500 kg、复合肥50～60 kg，混匀耙平，做成宽1.4～1.6 m的平畦。