寇振海第一次拍电影，是1979年在汤晓丹执导的古装电影《傲蕾·一兰》中饰演傲蕾·一兰的未婚夫，这位未婚夫名叫精奇里·奥布库，一位达斡尔族青年猎人。第一次触影，就成为主演，起点不可谓不高。

之后的五年，寇振海先后主演、参演了《雪青马》《爱情啊，你姓什么？》《月亮湾的笑声》《星星星》《第三女神》《智斗美女蛇》《黄山来的姑娘》《夜行货车》等电影。

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1984年，寇振海第一次出演电视剧《少帅传奇》，他饰演的是张学良，是标准的男一号。那段时间之后，他曾连续在《张学良传奇》《少帅春秋》《直奉大战》《死刑与婚礼》《杨虎城》《张学良与郭松龄》中饰演张学良，成为“张学良专业户”，一时间，他名声大噪。

1985年，寇振海考入北京电影学院表演干部进修班学习，这个班可不得了，当年有二十几名同学，后来大多成了明星，如唐国强、郭凯敏、宋春丽、姜黎黎、吴玉芳、宋晓英、何伟、韩再省、刘信义等。

毕业后，寇振海先后主演、参演《直奉大战》《少帅春秋》《杨虎城》《同龄女友》《索命飞刀》《西施》《冯白驹将军》《生死关头》《好好过日子》《李克农》《胡知凡太太》等影视剧。

寇振海再一次成为街头巷议的演员，是2000年上映，与赵薇、古巨基、苏有朋、林心如主演电视剧《情深深雨濛濛》，他在其中饰演军阀司令，依萍、如萍的父亲陆振华。