老舍(1899- 1966)， 原名舒庆春，字舍予，满族人，出生在北京一个城市贫民家庭。两岁时，当旗兵的父亲在与入侵的八国联军作战时阵亡，靠母亲给人缝洗和做杂工来维持家庭。不幸的生活,使幼小的老舍性格抑郁寡欢。1913年初，考入北京市立三中，因缴不起学费于次年改入免费的北京师范学校。1918年毕业后曾担任过小学校长和劝学员，1922年9月到天津南开学校任教，这时开始新文学的创作。1924年夏，赴英国伦敦大学东方学院任华语教师。教学之余，大量阅读了西欧文学名著，又先后创作了长篇小说《老张的哲学》、《赵子日》、《二马》。1930年春 回到北京，不久应聘到济南齐鲁大学任文学院教授和国学研究所文学主任。在此期间，利用业余和寒暑假，创作了《小坡的生日》、《猫城记》、《离婚》、《牛天赐传》等长篇小说及小品、诗歌、散文等作品。1936年夏辞去教职，决心专门写作，《骆驼祥子》就是他开始职业作家生活后写成的著名作品。

抗战爆发后，在济南沦陷前夕,老舍冒着生命危险只身离开济南奔赴武汉，主持“中华全国文艺界抗敌协会”的工作。后又创作了《残雾》、《张自忠》《面子问题》等剧本。1944年初开始动笔写百万字的长篇小说《四世同堂》(共分三部:《惶惑》、《偷生》、《饥荒》;第三部完稿于抗战胜利以后)。

1946年3月,老舍 与曹禺一起赴美国讲学。1949 年10月，他接到*总理邀请，立即兴奋地回到祖国。以后曾任北京市文联主席、全国文联、作家协会副主席等职。解放后，老舍创作了《龙须沟》、《茶馆》、《神拳》等二十多个剧本，还写了许多诗歌、曲艺作品、评论、报告文学。1951年12月,老舍获得了“人民艺术家”的光荣称号。1966年“文革”- 开始， 老舍就深受迫害，于8月24日被摧残致死。粉碎“四人帮”后，老舍得到了平反昭雪。

老舍是我国著名的作家和剧作家，他以严肃的态度对待人生、从事创作。他的作品以写城市贫民著称，不仅具有鲜明的地方色彩，而且构成了一幅幅生动逼真的生活画面。他所塑造的人物形象，三教九流、五行八作无所不有，形成了一个庞大的市民形象系列。同时，透过日常市民的生活，揭示了人物的性格，挖掘了人物思想内涵中传统的文化特质。笔调朴素简劲有力。精确流畅的北京口语的运用，使他的作品产生了一种独特的艺术魅力。老舍在国外也享有盛誉，他的一些代表作曾被译成英、法、德、俄、日等国文字广为流传，有些国家还专门组织成立了老舍研究机构。