于是，臣服于奈德·斯塔克的波顿家族在“血色婚宴”和佛雷家族铲除罗柏·斯塔克以及斯塔克和徒利家族的有生力量之后，短暂的坐上了北境守护者的位置，其背叛与残忍，却也彻底激怒了北境的其他中下层贵族领主。

波顿当上北境守护之后，急于拥有自己的嫡子，又激怒了自己最得力的私生子拉姆齐。之后，拉姆齐*死父亲和继母，强娶临冬城的珊莎，急匆匆坐上北境守护者的位置，却也把自己家族的前途彻底葬送。

但是伯顿家族的战力依旧存在，为此，珊莎集合了囧斯诺的野人力量，展开“私生子之战”依旧无法彻底打击拉姆齐，最后动用了鹰巢城这样传统贵族兵力，才将临冬城的伯顿家族铲除干净。

绝境长城下集结了维斯特罗大陆被发配的囚犯，各个家族没有继承权或者犯错的边缘化旁支，和以前被席拉拜恩家族驱逐的和坦格利安家族有血缘联系的边缘势力……长城下的守夜人本身就是被大陆抛弃的男人们。

但是他们却肩负着控制塞外野人和监视异鬼这最重要的职责。在长期的守望和巡逻过程里，守夜人群体逐渐缩减凋敝，最后面对塞外联盟和异鬼大军的时候，仅剩最后百余人，依旧在履行自己的职责。