许多女性乐意推迟更年期以避免随之而来的潮热和盗汗。据英国《每日邮报》4月12日报道，一项新研究发现，更年期晚还可能带来另一个好处——保持大脑机能，甚至降低患老年痴呆症的风险。

女性平均在51岁时就会进入更年期，而每延迟一年，其大脑都会受益。据报道，在一项涉及记忆45个单词的测试中，更年期较晚的女性比那些10年前经历过更年期的女性记住了更多的单词。

伦敦大学学院进行这项研究的团队认为，雌激素可能有助于记忆。当女性的生育年龄结束时，这种保护大脑免受认知衰退影响的荷尔蒙几乎就会消失。所以，相比于很早失去雌激素，推迟更年期对大脑更有益，甚至可以预防阿尔茨海默氏病。

据报道，该研究的第一作者戴安娜·库赫（Diana Kuh）博士表示，接受测试的女性中，更年期相差10年左右的女性在言语记忆得分方面差异很小，但是这种差距可能在几年后转化为更小的患老年痴呆症的风险。

研究人员对年龄在43到69岁之间的1315名英国女性进行了四次记忆测试。他们向参与者展示了15个常用单词，每秒一个，然后让接受测试的女性尽可能多地写下她们记住的单词，且将这个试验重复了三次。发表在期刊《神经学》上的结果显示，846名自然迎来更年期女性（而不是手术引起更年期的女性），更年期到来的年龄不同，在测试中的表现也不同。女性推迟更年期一年，平均多记得0.09个单词，而推迟10年则可多记得近1个单词。

据报道，虽然可能是雌激素的作用，但该研究并没有发现使用荷尔蒙补充疗法（HRT）的女性会有更好的记忆力。阿尔茨海默氏病协会的奥伊夫·基利（Aoife Kiely）博士也表示，这项研究可能有助于解释为什么女性更易患上这种病症。