多数人认为古希腊对世界最大的影响是它的民主制度，然而不少学者表示古罗马对世界带来最大影响的是它的法律制度。德国一位法学家曾作出这样的言论，"古罗马曾用它的辉煌成就征服了三次世界，第一次是用古罗马强悍的武力；第二次是用它神秘而又古老的宗教；第三次则是以法律，而古罗马的法律成就对世界的征服却是最持久、最和平的。"

《罗马法》

罗马法产生于罗马奴隶制时期，历经多个发展阶段。从最初的"不成文法"到后来的"成文法"，又从仅适用于罗马公民的"公民法"发展到影响世界的"万民法"。这些发展历程都使得罗马法越来越完备，并使它逐渐成为一部对世界法律体制产生巨大影响的法律古典。

查士丁尼：曾修订过一部非常完备的罗马法典

公元前7世纪前后，随着罗马社会经济的不断发展，催生出了一种新的生产方式——私有制。这种生产方式的出现，使得当时的罗马社会逐渐形成了两种对立的阶级：奴隶和奴隶主。在这一时期，同样因为商品经济发展，催生出了一种新兴的阶级——平民阶级。在当时，平民主要承担着罗马的罗马社会的税收和服兵役等军事义务。

但由于当时的社会制度，平民并不是贵族公社成员，所以他们无法享有应有的政治权利；不能与罗马社会的贵族结亲；对土地也没有相应的占有权。这些因素在客观上使得平民和贵族这两种阶级的矛盾越来越尖锐，平民和贵族之间的斗争也经久不息。这些矛盾也使得当时罗马社会的政治制度发生了改变，而政治制度的变化，在一定程度上促进了罗马奴隶制国家和法律的形成。

罗马的贵族阶级

公元前6世纪，罗马贵族和罗马平民的利益纠纷越来越大，斗争也愈发的激烈，当时罗马社会的掌权者不得不对罗马的政治制度进行改革。最终废除了罗马原先社会的贵族，并按照地域方式来对居民进行划分，还按照居民财产的多少将居民划分为了五个等级。随着罗马社会的不断发展，罗马共和国出现，罗马法也应运而生。