又是一年11月11日到来 ，近几年，随着网络的发展，每年的这个日期除了“光棍节”外，更被冠以“购物狂欢”的标签。然而，在公元1111年这个“光棍年”，一个宋朝文人创办一个书院，讲了一堂课，影响了中国800多年。

在明朝中后期，有一个非常出名楹联，上联曰：风声雨声读书少声声入耳；下联曰：国事家事天下事事事关心，这个楹联出自于东林书院。东林书院在明朝时期风靡朝野，起初是明朝最大的“清流”学派，后来演变成了一股重要的势力——东林党。虽然东林书院在明朝被后世广为熟知，但他真正创办的时间，正是公元1111年。

宋朝元和年间，“程朱理学”盛行，其中，程朱理学中的“程”指的是程颐、程颢兄弟，而程颢有个嫡传弟子，名叫杨时。在“二程”之后，杨时成为宋朝著名的大儒。在公元1111年，杨时到无锡，无锡官员李夔仰慕杨时，邀请他到无锡各地讲学，在途径无锡南门保安寺时，杨时觉得这里古木郁郁葱葱，情景和庐山的东林寺非常相似，是个传道的好地方，于是在李夔的协助下，杨时在此地创办东林书院，并且召集江南学子，在这里讲了一堂课，轰动一时。从此，东林书院的影响力居高不下，每个月都会有固定的学子集会，成为宋朝“清流”学子的聚集地，很多学子不远千里，就为了在这里听课求学。

宋朝灭亡后，元朝打压汉文化，东林书院从此被废，但无数汉人士大夫始终想恢复这个圣地 ，直到明朝中叶，民间有有识之士逐渐在东林旧址聚集，但因为苦于没有经费，这里虽然仍有集会，但并没有当年的规模。万历年间，首辅张居正因为贪恋首辅之位，没有回家守孝，遭到在野的读书人批评，其中聚集在东林旧址的这帮文人，遭到张居正的嫉恨，本来的盛况遭到一定的打压。直到清流领袖顾宪成的到来，东林书院才到达巅峰：万历皇帝因为想废除太子朱常洛，改立朱常洵，当时的清流领袖顾宪成因为反对而被贬官，顾宪成归隐无锡，在无锡当地官员的帮助下，重振东林书院。