大洋洲面积约853万平方公里，居世界第七，人口约3600万，居世界第六，有14个国家及地区。论面积澳大利亚一家独大，独占大洋洲大陆部分，因此又称澳大利亚为澳洲。大洋洲大陆一般并不被当成岛屿，塔斯马尼亚岛是澳大利亚最大的岛屿。

塔斯马尼亚州，简称塔州，是澳大利亚唯一的岛州，陆地面积约6.84万平方公里，是澳大利亚面积最小的州。塔斯马尼亚岛是这个州最大的岛屿，呈心型，像一颗跳动着的心脏。塔斯马尼亚岛面积约6.45万平方公里，世界第26大岛，澳大利亚最大岛屿。我国第一大岛台湾岛不到4万平方公里，假如斯塔马尼亚岛放在我国，也将是第一大岛。塔斯马尼亚州还包括主岛西北的金岛，主岛东北的弗林德斯岛，以及其他一些小岛。

澳洲大陆的东南部有个维多利亚州，首府就是澳大利亚第二大城市墨尔本，墨尔本濒临巴斯海峡，与塔斯马尼亚岛相望。巴斯海峡东西长298千米，南北宽约240千米，平均深度约60米，最深处约115米，西端连印度洋，东端接太平洋的塔斯曼海。

塔斯马尼亚岛多山，中部多为600-1200米的高原，只有四周的沿海地区是平原，最高峰为西部山区的奥萨山，海拔1617米。

约1万年前，塔斯马尼亚岛与澳洲大陆是相连的，当时处于冰河时期末段。当冰河时期结束，溶雪化成的水淹盖了两岸交接之地，形成了巴斯海峡。