龙的九子在明朝都有记载，但是具体是哪九个，众说纷纭，不过根据明朝李东阳的《怀麓堂集》，据说一次明孝宗朱佑樘曾经心血来潮，问以博学着称的礼部尚书李东阳：“朕闻龙生九子，九子各是何等名目?”李东阳竟也不能回答，退朝后七拼八凑，拉出了一张清单，列出龙的九个儿子分别为： 囚牛、睚眦(yá zì)、嘲风、蒲牢、狻猊(suān ní)、饕餮（tāotiè）、狴犴(bì’àn)、赑屃（bì xì）、螭吻（chī wěn)。

老大囚牛(qiúniú)喜音乐，蹲立于琴头。这位有音乐细胞的龙子，不光立在汉族的胡琴上，彝族的龙头形月琴、白族的三弦琴以及藏族的一些乐器上也有其扬头张口的形象。