古人的智慧是无穷的，早在很久之前，人们就明白了物尽其才的作用。对于植物，人们食用、观赏、药用。而对于动物，除了作为食物和宠物外，人们根据不同动物的不同特性，用牛耕地，用驴拉磨，而马则被用来成为战争的作战工具战马。
战马的使用不仅影响了作战方式和作战效果，而且还延伸出了一种新的兵种——骑兵。骑兵以其灵活性和敏捷的反应性在战场上大显神威，而作为骑兵不可缺少的战马，在我国古代都有哪些品种呢？而古代战马的外貌大都是矮如驴，为什么在古代培育不出优良品种呢？
上图_ 古代的骑兵交战图
- 一、战马品种：作战英勇 提供军需
在古代战争中的战马主要有两个作用，一个作用是作战，另一个就是提供军需。
1.大宛马
大宛马这个名字可能并不太被人熟知，可是它的另一个别名汗血宝马应该更加有名吧。大宛马原产于西域古国大宛，因此被称作大宛马。据传说，大宛马在快速奔跑后，肩膀位置慢慢鼓起并流出红色的汗水，像鲜血一样，因此又被叫做汗血宝马。
张骞出使西域后，大宛马才被汉朝使者发现，因其强健所以被带回汉朝，后来汉武帝令人使大宛马与蒙古马杂交，马种改良，汉朝的军队战斗力也大大提升。在《史记》中，司马迁描述汗血宝马为“其先天马子也”，李白的《天马歌》中也这样写道：“天马出来月氏窟，背为虎纹龙翼骨，嘶青云，振绿发，兰筋权奇走灭没。”从中我们更是可以看出大宛马的强健英勇。
上图_ 古代骑兵使用马槊的画像，马槊是重型的骑兵武器，是长矛的重型精品版
2.乌孙马
西汉时的乌孙国主要位于七河流域，现在的新疆昭苏县就是古乌孙的旧地，在西汉时隶属于西域都护府的管辖。张骞出使西域后，乌孙国王向汉武帝进献乌孙马数十匹，更赋诗《西极天马歌》一首：“天马来兮从西极，经万里兮归有德。承灵威兮障外国，涉流沙兮四夷服。”汉武帝高兴的称此马为“天马”。
乌孙马就是现在的伊犁马的前身，也属于哈萨克马的一种，骨骼粗实，皮毛厚密。短跑时比蒙古马略快，长跑时与蒙古马相差无几，更适合于距离较短的近距离攻击。
3.蒙古马
在辽宋金元时期的战争中，蒙古马起到了重要的作用。作为中国甚至是世界上比较古老的马种之一的蒙古马，体型相对其它的马种来说比较矮小，虽然其貌不扬，但其本领却不小。
成吉思汗大踏四方征战南北时，靠的就是蒙古马，蒙古马速度惊人且具有超强的耐力，可谓是长时间的战争中的好帮手。更因其高速度与长耐力，在历朝中都喜欢将的马种与蒙古马杂交以培养更优质的马种，足以见得蒙古马的崇高地位和超强本领。
上图_ 蒙古骑兵
以上这三种马都是作战用的战马，现在让我们来看看军需用的战马！
1.西南马
分布于我国西南的云南、四川、贵州等地的西南马，体型较小，颈高昂，鬃、尾、鬣毛较为丰长。善于走山路，是在恶劣地形作战中重要的物资运输工具。其中著名的就是四川建昌马、云南丽江马和贵州马。而西南马除了作战时运送军需外，在茶马互市中运输货物也发挥了重要的作用。
2.河曲马
原产于中国甘肃、青海、四川等地的河曲马，是我国历史上重要的军需战马，也是一种良好的农用挽马。河曲马的体型较大，十分强健，颈肌发达。历史上曾称其为吐谷浑马，早在汉朝时，就已被养殖并进行杂交改良。作为一种轻挽和乘骑的优良马种，适合配套马车拉物，载重量极大。对于运输军需用品有很大的作用。
