车床的导向性能是否良好，直接影响到车床的加工精度、承载等性能。因此车床导轨必须满足基本的要求：结构简单，方向精度、精度保持性好，具有良好的低速运动平稳性和工艺性。导向对控制系统非常重要，不同的车床，对导向的要求也不尽相同。CNC车床比普通车床对导轨要求更高，高速进给时无振动，低速进给时无爬行现象，灵敏度更高，耐磨性更好，能在长时间载重工作中持续运转，精度可保持。使用者在选择车床时，也可根据自己的情况选择相应的车床导轨。车床常用的导向器有滑动导向器，滚动导向器和静压导向器。
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滑动导轨具有结构简单、制造方便、刚度高、冲击性能好等优点，在普通车床中应用最广。铸铁件和镶钢导轨是常见的材料，为了再一次提高导轨的耐磨性和精度，必须在导轨表面进行淬火，然后进行消磨加工。
滚动式导轨是将滚动式物体安装在导轨工作面之间，滚动式物体可以是滚珠、滚轮或滚针。球、柱或滚针与导轨之间的接触为点接触和线接触，因此导轨的摩擦系数变得很小，阻力小，低速运动平稳，定位准确，磨损小，寿命增加。
在车床上使用的液压导轨主要为静压导轨。通常，静压导轨在两个相对运动的导轨面之间注入压力油，促使移动的物体浮起。油压力可随外加负荷自动调整，保证导轨面之间始终处于纯液态摩擦状态，因此摩擦系数最小，功耗也最小。该导轨不易磨损，导轨精度保持性好，使用寿命长。其油膜厚度与速度关系不大。油膜载量大，钢性好，抗振性能好，运行非常平稳，有爬木现象。液力导轨虽然性能较好，但结构复杂，成本高。
