十五的月亮之所以圆是因为只有当月亮与太阳的经度相差180度时，从地球上看，月亮与太阳处在正好相对位置的时刻，（如同两个人正好脸对脸）才能看到圆月。

虽然十五的月亮很圆，但是民间有“十五的月亮十六圆”的说法。月球在椭圆轨道上绕地球转动，从一个满月到下一个满月，平均需要29天12小时44分钟。在“望”时，月、地、日最接近一条直线，月亮因此也最圆、最亮。但由于月亮转速有快有慢，因此每次抵达“望”的时间不同，大多在农历十六日甚至十七日的凌晨。

对于十五的月亮十六圆”的说法天文学家解释说，这是因为只有当月亮与太阳的经度相差180度时，从地球上看，月亮与太阳处在正好相对位置的时刻，（如同两个人正好脸对脸）才能看到圆月。但是，月亮围绕地球运行的轨道是一个椭圆，时近时远；最近时有36万千米，最远时有40万千米，由于“万有引力”的关系，近时走得快一些，远时走得慢一些。所以往往十六的月亮看起来更大更圆。

但由于月亮环绕地球的公转速度并不均匀，有时快，有时慢，因此有时也会延迟到十七我们才能欣赏到圆月。