两个词的不同之处在于指向不同。一株麦苗是指麦苗的数量。而揠苗助长则是指把禾苗拔起，以帮助它生长。多用来比喻做事违背客观规律，急于求成，反而把事情弄糟。

麦苗和揠苗助长是两种不同的行为。

麦苗是指在种植麦类作物时，尊重和遵循麦苗的生长规律，给予麦苗充足的水分和阳光，使其健康生长，最终成熟的麦子。这种行为体现了对植物生命和自然规律的尊重和敬畏。

揠苗助长则是指人工干预植物生长过程，过度追求速度和产量，违背了植物生长的自然规律，可能会导致植物生长不良，甚至死亡。

因此，麦苗和揠苗助长在行为上存在本质的区别，分别体现了尊重自然和过度干预的特点。