中华上下五千年 应该是公元前三千年为上公元后两千年为下这样算的。

中华上下五千年一般从炎黄时期算起，应该在公元前3000年左右（也有书讲述大约是公元前2600），传说当时的黄帝命史官仓颉造字，大臣大挠创造了干支纪年法，之后有确定时间的是夏，夏是在公元前21世纪初建立的，之后便是商周，商朝有了甲骨文之后，历史得以记载，所以后来时间都比较具体。

中国历史上下五千年”是指从黄帝王朝的姬轩辕（公元前2717-前2599年）时期算起到现在。

中国历史悠久，自黄帝部落的姬轩辕（也称公孙轩辕）时期算起约有5000年；从三皇五帝算起约有4600年；自夏朝算起约有近4100年；从中国第一次大统一的中央集权制的秦朝算起约有2240年。

约公元前2070年，中国最早的国家夏朝出现。东周推进了生产力发展和社会变革，思想上形成百家争鸣的局面。

公元前221年，秦始皇建立了中国历史上第一个统一的专制主义中央集权帝国—秦朝，西汉进一步巩固和发展了大一统的局面。

三国两晋南北朝时，中国陷入分裂割据局面，五胡乱华期间，异族融于中国趋势加强，诸多民族在分立政权的冲突中逐渐汇聚。隋唐时期，中央与边疆少数民族联系更为密切，经济繁荣、科技文化高度发展。

宋元时期，多元文化碰撞交融，经济、科技发展到新的高度。明朝鼎盛时期，社会经济高度发展，明末在江南地区出现资本主义萌芽。