太阳系示意图

喜爱看天文知识的朋友们会经常看见这张图片。这是太阳系的示意图。从这张图上我们获知，太阳位于太阳系中心的位置上，八大行星在各自的轨道上围绕着太阳公转，并且它们的公转轨道都在同一个平面上。太阳系好像是“扁平”的。

我相信很多朋友和我一样看了太阳系示意图后会产生这样的想法。既然太阳系是“扁平”的，那么我们让太空探测器垂直于太阳系平面飞行，岂不是更容易得飞出太阳系呢？

旅行者号太空探测器

因为有了这种想法，旅行者号太空探测器的飞行路线就让我们无比困惑。可以说它是沿着太阳系“平面”飞行的。它现在都已经飞了快44年了，还没有飞出太阳系呢！科学家为什么不让旅行者号太空探测器垂直于太阳系的“平面”飞出太阳系呢？

旅行者号飞行路线

以前的时候我也非常困惑，现在终于搞明白了。咱们一起来聊聊这个问题。

我们为什么要发射太空探测器呢？我们要探索火星，那就向火星发射一个探测器。我们要探索木星，那就向木星发射一个探测器吧。总之，我们发射太空探测的目的就是为了探索太阳系中的个星球的，并不是为了想要飞出太阳系的。因此，我们发射太空探测器的路线就得沿着行星轨道运行的平面飞行。

旅行者1号和旅行者2号也担负着探测太阳系八大行星的使命。因此它们也得沿着太阳系行星轨道平面飞行。