其实人类女性的生殖期并不短，和人科家族中的猩猩属类似，但由于人类寿命较长，过了生殖期之后仍可以存活相当长一段时间，而其他动物在丧失生殖期不久就会死亡，两者相比较之下，人们才会有种“人类女性生殖期较短的错觉”。

人类女性之所以那么长寿，有一个很重要的原因在于失去生殖能力的女人可以帮助正值生殖期的女儿哺育后代，提高后代的存活率，因此更为长寿的基因被挑选了下来。

动物之所以没有祖母假说，原因在于：生殖策略有很多种，祖母假说只是其中一种；而且祖母的生存也要消耗能量，对于许多生物而言，牺牲年老且丧失生殖能力的个体，能够节约能量，提高后代的存活率。

因此，除了人类之外，很少有生物能够活到生殖期结束。