太阳，对于人类和地球来讲，意味着所有。俗话说：万物生长靠太阳，但简单一句话显然不足以显示出太阳的重要性。

太阳用光和热哺育了地球上的生命。在晴朗的天气下，太阳光照射在地球上的能量是巨大的，而人类能够利用的太阳能只占了其中非常微小的一部分。

太阳每秒钟辐射的能量达到400亿亿瓦，相当于我国每年能量消耗总量的百万倍以上！

如今，太阳已经持续燃烧了长达50亿年之久，而且还会继续燃烧下去。那么，太阳为何能保持如此漫长的燃烧时间呢？

我们需要让时光倒流，一直回到混沌初开的时候。在银河系一个不起眼的角落里，正酝酿着一个宇宙大事件。

那里只有气体云和尘埃分子，温度非常低，只比绝对零度略高几度而已。如此寒冷的环境下，气体云和尘埃分子的移动速度极其缓慢。

不过随着时间一点点推移，在引力作用下，气体云和尘埃分子开始缓缓聚集在一起。聚集的气体云拥有更强的引力，会吸引更多的周围物质向中心靠拢。

结果就像滚雪球那样，中心物质越来越多，质量和引力越来越大，到了某个临界点，物质开始急剧向内坍缩，引发了核聚变，一颗新的恒星诞生了！

我们的太阳就是这样诞生的，如今浩瀚的宇宙中仍然不断地上演着这样的宇宙大事件，新的恒星不断诞生，老的恒星也会走向终结，死去的恒星残留物会成为下一代恒星的原材料，如此不断循环。

科学家认为，我们的太阳至少是第二代恒星，原始恒星在宇宙大爆炸之后不久就诞生了，它们死亡之后会有新一代恒星出现，照亮整个宇宙。

太阳的寿命大约100亿岁，拥有50岁高龄的太阳目前正值中年，是太阳一生中最好的时间，也是最稳定的时间。我们应该感到幸运，因为只有足够长时间的稳定，才能让地球生命有足够长的时间完成演化，才能有我们人类的出现。

太阳每秒钟消耗大约400万吨的氢燃料，这对于偌大的太阳来讲，简直九牛一毛。

不过时间会慢慢改变一切，在大约35亿年之后，随着氢燃料不断减少，太阳会膨胀为红巨星，最终演化为白矮星，只有地球般大小的白矮星。

太阳外层物质会被抛洒到浩瀚星际空间，成为下一代恒星和行星的原材料，这样的宇宙奇迹就像“接力赛”一样，不断在浩瀚太空上演着！