全国男子篮球联赛（The men's National Basketball League），简称NBL，前身为成立于1996年的中国职业篮球联盟联赛（CNBA）。2004年，全国男子篮球联赛正式成立。成立之初，称为CBL，中国男子篮球联赛。2005年，由于“CBL”这个缩写与中国棒球联赛重名，CBL联赛正式更名为NBL联赛。
NBL是由职业篮球俱乐部组成的全国性篮球联赛，隶属于中国篮球协会三大联赛之一（还有一个是WCBA，女子篮球职业联赛），也是国家体育总局第一个“管办分离”落地的国家顶级联赛。 联赛于每年5月开赛，是中国男子职业篮球唯一的夏季联赛，也是中国仅有的两大男子职业篮球联赛之一。
其实现在很多球员嘴里还在用甲A、甲B来区分着这两个联赛。的确，从刚开始，这就是中国篮球的正常序列。1995年CBA联赛（甲A联赛）创办时有12支球队参加，每年联赛最后两名降入甲B，甲B联赛的前两名升入甲A。自2004年起，甲A取消升降级制，在2005年转而采取准入制，并正式更名为中国男子篮球职业联赛CBA；甲B正式更名为NBL。两个联赛之间并没有固定的升降级关系。
在CBA实施准入制后，东莞新世纪（2005年）、浙江广厦（2006年）、天津荣钢、青岛双星（2008年）、四川金强（2013）、江苏同曦和重庆翱龙（2014）先后通过准入制进入CBA。
在这里必须介绍一下CBA准入制这项制度。
2004年，国家篮管中心就宣布CBA联赛取消升降级，开始施行准入制。每一次准入制度实施的时候，具体条件都有所不同。最近的标准是在2013年7月19日，中国篮球协会在其官方网站上公布了NBL俱乐部申请参加CBA准入实施相关文件，要求球队的注册资金必须达到2000万元以上，而且新加盟CBA的球队需要缴纳3500万元入籍费和200万元保证金，此外还需要保证未来三个赛季的资金充足率（每赛季不低于人民币3000万元）。经过多年发展，NBL升入CBA的准入规则非常详细，多达五十多条，大致而言有以下几大关键点：第一，在升级前必须已经在NBL打满三年并且青年梯队建设完整；第二，成绩位列NBL前三名，最好能向国家队、国奥队输送一定数量的人才（加分项）；第三，在CBA联赛扩军委员会投票中排名靠前。
第一个符合新条件从NBL晋升CBA的球队是四川金强。而在进军CBA三年之后的2016年，四川夺得了历史上第一个职业冠军奖杯！
2016年12月5至6日，在2016-17赛季联赛裁判阶段工作总结会议上，时任中国篮协副主席、篮管中心副主任、CBA董事长李金生对未来CBA乃至中国篮球的发展形势作出了展望：“联赛还要扩军，12支队伍的时候季后赛8个球队，24支球队也是8个，也许以后发展到16个进季后赛。”
李金生的这番话，被广泛解读为“CBA准入制大门在关闭了三年之后，终于要再度打开了”！于是在2017赛季，NBL列强纷纷投入重金，强力引援，目标剑指CBA。
但是半年之后，6月30日在北京举办的中篮联新闻发布会上，新任篮协主席姚明语出惊人：“CBA未来五年不扩军，维持20队”！
姚主席的这句话顿时在NBL掀起了轩然大波！各俱乐部虽然嘴上不说，但是心里肯定是万马奔腾。这一句话直接就断送了球队五年之内冲A的希望！五年之后呢？球员在哪里不得而知，关键问题是——投资人能不能挺的住，球队还存不存在——要知道，当年获得过NBL冠军的柏宁队，就是因为冲A无望，球队最终解散！现在NBL不少球队，都拥有曾经在柏宁青训培养出来的优秀球员。而且，现在广东队的首发控卫、国家队当红炸子鸡赵睿，也是出自于柏宁青年队！
纵观全世界的职业体育联赛，基本上分为美式的欧式的两种类型，最根本的区别在于——有没有升降级。北美的四大职业体育联赛，包括NBA在内，全都没有升降级。但是，这是依托于美国强大的学校体育建设体系、严格的各项规章制度、雄厚的经济实力作为支撑的。而欧洲以足球为代表的职业联赛，都是存在着升降级的制度。
CBA和NBL呢？则是异常的尴尬！
你说两者之间不是升降级的关系吧——每一次CBA准入制大门打开，都是NBL的球队补充进来！
你说两者之间是升降级的关系吧——CBA准入制大门什么时候打开，如何打开，没人给出一个明确的说法！
或者说，就像NBA一样，每支球队都有一个下属的发展联盟NBDL的球队，两支球队之间可以实现队员的互通——打的好的，去NBA；打得不好的，回到NBDL练级。但是，CBA和NBL之间也不是这样！
我们可以理解姚明的苦衷——在刚刚签署的新一季CBA赞助合同中，李宁再度成为CBA赞助商。这是一笔五年十亿的赞助，但是和上一季五年二十亿的合同相比，这是一个打了五折的缩水合同。姚明，肯定要力保CBA！而CBA扩军的话，肯定是各家俱乐部不太希望见到的——这就如同有新*进入公司，要摊薄老*手里的股权的！
