以前的车马很慢，一生只够爱一个人。这句网络上广为流传的情话，从某种意义上也反映了古时候的交通滞涩，通信不畅。因为古代的交通工具都是以马、牛等牲畜，这些牲畜即使体力、速度远超人类但终究不如现在的汽车、火车可以日夜不断地连续奔跑。

加上当时的官道并不像现在的高速公路一马平川，很多官道的路况甚至不如现在乡间的小路。因此古代的通信十分落后，一封信件从东运送到西可能需要一个月甚至三个月。

因为运输时间长，运输成本高，导致很多信件的时效性都很差。但是有一种送信方式却可以在几天之内将信件从千里之外的边疆送到京城。

这种信件就是“八百里加急”的信件，这种信件十分珍贵，沿途的山贼盗匪见到运送这种信件的信使甚至不敢稍加阻拦，不管势力多大，实力多么雄厚的山贼都不会对这种信件染指分毫。这种信件到底有什么特殊？为什么山贼盗匪不敢对这种信件出手？

八百里加急送信

古代的邮递系统主要是依靠散布在全国各地的大小驿站，相邻的驿站之间间隔20到30里，即保证了负责传递信息的驿卒能够得到有效的补给又能保证资源利用的最大化。驿站除了给驿卒提供食物，水源和信息最重要的就是为驿卒提供换乘的马匹。

马匹是驿卒日行千里的保证，而马匹也是分等级的。上等的千里马价值千金，平时都是好吃好喝饲养，一般不会使用。但是遇到“八百里加急”的信件，这些马就是驿卒能够按时将信件送达的保障。

驿卒平时运送信件不仅要考虑运送的及时性还要考虑马匹的状态，因为驿站的每一匹马都是登记在册的，一旦马匹在送信过程中丢失或者病逝，是需要驿卒进行赔偿的，所以平时驿卒很少会不计马匹脚力地狂奔。

驿卒

但是八百里加急的信件不仅要不计马匹的脚力，甚至驿卒都不能下马休息，驿卒经过驿站只是更换马匹以及接受补给。路途上更是不计脚力地狂奔，甚至出现过在路上马撞死人的情况。而马匹如果暴毙在路上，驿卒即使是跑断腿也不能停下。

之所以驿卒如此的不计代价运送信件主要有两个原因，其一是因为八百里加急的信件一般都是十万火急的边关军情或者各省各地的大灾疫情，这些事情对于一个国家来说是一个炸弹一旦处理不得当会导致很多人丧命，流离失所造成全国动荡。

驿卒自然是不希望全国动荡的，因此对于这种信件即使他们不知道内容也明白事情的重要性自然不敢耽搁。

其二就是严厉的惩罚制度，当时的国家法度规定，驿卒如果不能按期将信件送到，晚一天，要杖责八十，晚两天要杖责一百六，最严重的则是有期徒刑两年。

如果是紧急的军情文书当误了，还要罪加三等，因为个人导致书信未能按时抵达会被判处绞刑。这样严苛的律法下，驿卒就算再疲惫也要强撑着送完信。所以很多八百里加急的信件不只跑死马甚至驿卒都会出现过劳死的情况。

驿站模拟图

八百里加急的重要性是毋庸置疑的，很多军情战报都是一个国家命脉罩门，那么啸聚各地的土匪山贼为什么不拦截这种信件以此来换取金钱呢？

这种想法其实是很不现实的，因为八百里加急的信件一般是会由多路人马护送，单单拦截一路是没有办法切断中央和地方的联络的。其次，这种信件的价值虽然对于敌国来说十分重要，但是，一般的土匪山贼是没有办法联络到敌国的，想要将这些情报送出更是难上加难。

所以虽然八百里加急的信件本身价值十分重要，但是对土匪山贼来说只是一张废纸，毫无意义。而运送信件的驿卒身上所携带的银两钱粮都是极少的，费尽力气拦截这种信件却毫不讨好，土匪是不会做这样的事情的。