按照千百年来的接班人制度，原则上都是立嫡长子为接班人，自己的大儿子朱标就理所当然成为朱明王朝的继承者，可是朱标娇生惯养，是温室里的幼苗，尽管皇宫里每天山珍海味，营养全面，还有保健医生不离左右，但免疫力太差，先天不足后天也补不上，早早就去世了。

所幸朱标虽然走了，还留下了珍贵的种子——朱允炆，朱元璋就呕心沥血培养孙子继承自己的家业。

朱元璋知道孙子一没有什么从政工作经验，二没有根基，三没有党羽。将来接班会遇到不小阻力，于是朱元璋就面面俱到把孙子从政的绊脚石全部清除，给孙子留下了一条平坦大道，只等着自己一蹬腿，孙子继承皇位了。

朱元璋忘了那句话，堡垒最容易打内部攻破。外来的威胁消除了，内在我威胁却忽略了。儿子到底比孙子厉害，儿子朱棣趁着侄子年轻软弱可欺，就违背了老朱的遗志，向侄子发难，朱允炆这个名正言顺的皇帝还是太嫩，论狠论手腕都玩不过叔叔，还是输给了朱棣叔叔，没有完成爷爷交给的光荣使命，不但丢掉江山还丢了性命，变成冤鬼去爷爷那里诉苦去了。

朱棣不管三七二十一当了皇帝，安排侄子去见了阎王，还对外说侄子是玩火不小心玩死，这样自己的接班就成了天经地义的。

朱棣费这么大的周折当了皇帝，当然就不会舍得把江山让别人夺走，重蹈老子朱元璋的覆辙，朱棣就培养稳健老练的大儿子朱高炽为接班人。朱高炽顺利接班没有辜负老爸朱棣的期望，有条不紊地继承了皇位，可是这朱高炽也是个苦命的货，尽管干到咽了气，但只干了八个月的一把手，就把江山传给了儿子朱瞻基。

都说富不过三代，皇帝的种子繁衍多了也会变成变异，就会变成坏种、孬种，朱瞻基不是坏种也不是孬种，但却是颗平庸的种子，整天就会爱护小动物，把聪明才智用到了蛐蛐身上。可叹吃香喝辣的朱瞻基免疫力也不行，比老爸朱高炽还少活了十岁，37岁就与世长辞、告别了皇帝生涯，只当了十年皇帝。

朱瞻基的儿子朱祁镇是个*皇帝，他想打肿脸充胖子搞御驾亲征，去跟瓦剌军队过招，结果被瓦剌军队打出纸老虎原形，当了俘虏。

皇帝被抓，*装到了家，这大明航船没有了掌舵人，情急之下于谦和大臣逼朱祁镇同父异母的弟弟朱祁钰代理皇帝，组成看守政府。这样一来似乎朱棣的种子就乱了，血缘就乱了。可是冥冥中自有天意，一年之后朱祁镇也许感动了上天，这货并没有跟南宋徽钦二帝那样坐井观天到最后，而是被瓦剌人释放了。

俗话说机会总是给有准备的人，卧薪尝胆的朱祁镇等到了机会，在军队高官石亨的支持下发动了军事政变，结束了弟弟朱祁钰的代理皇帝任期。

朱祁镇也是个短命鬼，37岁就撂挑子，接班人是朱祁镇的长子——明宪宗朱见深。

这厮是个情种，有恋母情结，爱上了比他大得多的保姆，封为万贵妃，万贵妃是个罹患不孕不育症的可怜人，怕自己失去爱情，就害死了老公和别的嫔妃所生的孩子。也是不该朱见深绝后，朱见深歪打正着，在一个宫女那里走私成功，带了私货，得以长大成人。

这私货就是太子——明孝宗朱祐樘。这系出旁门的朱祐樘很有皇帝命，当了18年皇帝，可惜也是短命，35岁就见了阎王。

朱祐樘的接班人明武宗也是准太子朱厚照，在位16年，是个好皇帝，在打仗时候跟士兵同吃、同住、同玩，还能打胜仗。在位期间，在大臣协助下诛刘瑾，平定安化王暴乱、宁王造反，还打败了不可一世的蒙古小王子，且对老百姓非常仁慈，多次开仓赈灾免赋。可惜就这样一个好皇帝，由于太爱玩，在一次潜水运动中淹坏了自我，只活了30岁。

接下来该嘉靖皇帝朱厚熜登场了。

他就是那个让宫中所有女人都心惊肉跳的矢志不渝追求长生不老的皇帝。就因为这些个荒淫恶趣味，惹的宫女们合谋害他，差点被勒死。

嘉靖死后自己的三儿子明穆宗朱载垕接班，他是朱祁钰之后最短命的皇帝，只当了6年。明神宗朱翊钧（1563年—1620年），明朝第十三位皇帝，明穆宗朱载垕第三子，还有一位皇帝在位太短，比如明光宗朱常洛，他是明朝第十四位皇帝(1620年8月28日―1620年9月26日在位)，这位一月天子实际上在位还不到一个月，他是明神宗朱翊钧嫡长子。

朱由校即明熹宗(1620年-1627年)，明朝第十五位皇帝，明光宗朱常洛长子，16岁即位，在位七年。明熹宗朱由校吃仙丹吃丢了性命，年仅23岁。

朱由校死后，明光宗朱常洛第五子，也就是朱由校同父异母的弟弟朱由检登台，他是大明王朝破船的最后一个舵手，大明王朝的送终人。