匈奴曾是一个活跃于中国北方长达700余年的游牧民族，它的最早出现，可以直接追溯到殷商时期，也就是《封神演义》里面提到的那个“鬼方”。

但是匈奴人真正形成奴隶制国家的时候，是在中国的秦朝跟汉朝。匈奴是一个游牧民族，基础生活物资非常匮乏。于是他们长期训练“骑兵”，通过抢掠中原的人口和物资来过活。

因此自秦朝开始，中原王朝就不得不建筑长城、操练兵马，用以对抗匈奴的侵略。后来，匈奴在汉朝时期，分裂成了南、北两股政治势力。

南匈奴在汉朝的怀柔手段下依附了汉朝，反过来联手汉朝击败了北匈奴。根据《后汉书·南匈奴列传》中的介绍，公元91年，北匈奴单于战败出逃，从此下落不明。

十八世纪，法国学者德·揆尼认为，出逃的北匈奴单于带着他的残部，于公元374年进入了欧洲，并先后打败了哥特人和东罗马帝国，直接导致欧洲古代奴隶制瓦解。

最后，他们还在欧洲建立了国家，就是匈牙利。所以匈牙利人至今在欧洲有一个外号，就叫做“欧洲的中国人”。这个说法十几年前在网络上曾十分流行，不过很快就遭到了质疑。

因为匈牙利人和黄种人比起来，不仅是外貌上存在着非常明显的差异，他们的DNA看上去也与匈奴人没有关系。那么现在问题就来了，北匈奴人最后到底去了哪里呢？

时间来到公元64年，东汉明帝永平七年，北匈奴“欲与汉朝互市”，于是遣使来求“和亲”。这已经是北匈奴第三次主动来找东汉王朝提和亲的事了，前两次都被拒绝了。

为什么北匈奴的单于，要眼巴巴地赶来求着跟东汉“和亲”？原来自从南匈奴归附汉朝后，百姓的生活水平得到了极大的提高。

结果导致很多北匈奴的百姓逃到了南匈奴的统治区，甚至逃进了汉人的统治区。北匈奴因此人员大减，政权内部也出现了分裂。

北匈奴的单于想暂时缓和与东汉的矛盾，打算取得一个“互市”的机会。可是他没有想到，东汉王朝并不想与他和解。

东汉王朝知道接纳了北匈奴以后，如果让南北匈奴都过上了好日子，最后他们必定会联合起来造自己的反，所以汉明帝怎么可能给他机会来“和亲”呢？

别说和亲了，前面两次单于来提“互市”，都被直接给回绝了。但是这一次不知道为什么，汉明帝最后嘴上还是同意了。

关于这一点，有研究历史的人进行过分析，大概是说东汉王朝曾经和匈奴有过什么盟约，因故违约，所以免费同意了“和亲”。

然而汉明帝只是嘴巴上同意了，心里却是决然不同意的。所以最后这个亲并没有和成，而两边的关系很快也恢复到了从前。

后来，东汉王朝又多次联合西域诸国，时不时地去讨伐一下北匈奴，但是决然不出全力把它弄死。为什么呢？因为“北虏分争，以夷制夷，国家之利”。