施耐庵名作《水浒传》，一直是影视剧拍摄的好题材。2011年，香港导演鞠觉亮再次将《水浒传》搬上荧屏，重新演绎了以宋江为首的108位好汉快意恩仇、冲锋陷阵的精彩故事深受观众喜欢，还获得过第五届“华鼎奖”、上海电视节白玉兰奖等重要奖项。

那么，宋江起义在古代历史上真实存在吗？答案是肯定的。宋江起义不但真实存在，还被写进《宋史·徽宗纪》《宋史·张叔夜传》《宋史·侯蒙传》等官方史书。

一

那是北宋宋徽宗时期的事情了。

宋徽宗赵佶是一流的书法家、一流的画家，是古代少有的艺术天才与全才，奈何生在帝王家，在治理朝政上干了不少荒唐事儿。

比如，有一段时期，宋徽宗非常喜欢收藏千姿百态的石头。作为一个艺术家，这本是无伤大雅的事情。可上有所好，下必甚焉，这事儿经过蔡京、童贯等人变本加厉的放大后，成为了一桩掠夺百姓的勾当（花石纲），弄得民穷财尽、帑藏空虚。

忍无可忍的老百姓，发出“打破筒（童贯），泼了菜（蔡京），便是人间好世界”的呼声，爆发了一系列的农民起义。宋江起义便是其中之一。

二

宋江是山东郓城。他性格豪爽，乐于助人，《水浒传》称他为“及时雨”，还真没说错。正因为此，宋江接纳了不少江湖好汉，在当地老百姓心目中叶颇有威望。

1119年，郓城发生了一件大事：朝廷要将郓城辖区的梁山泊收为“国有”。之后，在梁山泊打渔为采藕生的渔民，便要按照船只的多少向朝廷纳税。船只越多，纳税约沉重。渔民们本来就生活得很是艰难，哪里还有余钱向朝廷纳税？此举根本就是断了渔民的生路嘛。

当年11月，宋江揭竿而起，率领36名部属发动起义，并以易守难攻的梁山为根据地，抵抗官府进攻。宋江振臂一呼，应者云集，山下的渔民、农民纷纷上山，拿着简陋的武器与官兵作战。

三

最初，北宋朝廷并没有对宋江起义给予重视。一个多月后，宋徽宗才下了一纸诏书，责令当地驻军前往征伐。

没想到，北宋承平已久，军队训练松弛，又没有经过实战洗礼，战斗力大幅度下降，在宋江起义军面前不堪一击，连吃败仗。从数量上说，宋江起义军并不多，骨干力量只有36人（这便是《水浒传》36名天罡星的来源），但他们强悍善战，个个都能以一当百，官兵完全不是他们的对手。

因此，几次战斗下来，官兵不但没有剿灭宋江起义军，还使得宋江起义军威名远扬，如星星之火一般，越来越旺。宋江起义军转战于青州（今山东青州）、齐州（今山东济南）、濮州（今山东鄄城北）一带，逢州破州，遇府过府，很快就攻陷了10余个州府，势力从山东扩展到河北，数百里平川，如入无人之境。