贾宝玉和袭人。来源/电视剧《红楼梦》截图

通房丫鬟是可以一直陪伴在主人身边的，即使有了家室，她们会在一旁伺候，比如盖被子、端茶倒水、更衣等等。为了便于夜间伺候主子，她们的卧室和主人的卧室常常是连通的，这也是“通房丫鬟”名字的由来。

当然，通房丫鬟的命运是非常不稳定的，一旦遭遇了女主人的妒火，严重的可能赔上小命。

3 丫鬟的竞争

不同等级的丫鬟，她们的收入待遇也是有差别的。晚清档案中记载了恭王府中丫鬟的薪资待遇：

大丫头：月钱一吊，每月还有饭食银五百文，每年还有例赏（三节什么的）十两左右。

小丫头：月钱五百文，每月饭食银三百文，每年例赏五两左右。

姑娘：每月月钱三两，饭食银一吊，例赏每年好几十两。

有了差别，也就有了竞争。《金瓶梅》里的丫鬟小玉，是西门庆买来伺候正妻吴月娘的，价格五两，还没有一个粗使丫头值钱。一没有地位，二没人关照的小玉，需要自己争得一方生存的空间。一次，大丫头玉箫把银执壶弄丢了，把责任推给小玉。玉箫是吴月娘屋里的大丫鬟，也是西门庆收用过的，自然地位比小玉高。但小玉没有背这个锅，直接和玉箫吵了起来，摆脱了自己的污名。

而另一个丫鬟秋菊因为告密，被潘金莲虐待毒打，受尽折磨。后来，等待秋菊的是再一次被卖，而卖她的价钱，还不够西门庆吃一顿饭。

后来，小玉熬走了其他的大丫鬟，自己晋升为大丫鬟，暂时熬出了点名堂。

由此可见，丫鬟们之间的斗争，也是百转千回的。

可悲的是，她们尽管用尽心思斗到最后，还是一个没有自由、没有尊严的受压迫者，这是中国古代女性的悲剧。

民国时期，尽管中国在缓慢地走向近代化，但丫鬟依然普遍存在。依时人观察，“中国中等以上家庭，十之八九是要蓄婢的”，按百分之八十的家庭蓄婢估算，北京的蓄婢家庭有53000户。林语堂《京华烟云》的时间跨度近四十年，从1900年八国联军进入北京，写到1938年年初的日本侵占北京，可以说是近代中国的缩影。这部小说中刻画的丫鬟有十多个，如银屏、青霞、锦儿、甜妹、宝芬、桂姐、雪花、蔷薇、暗香、小喜儿、凤凰、金香、石竹等。

丫鬟现象的彻底根绝，要到中华人民共和国成立后。1950年，新中国第一部《婚姻法》通过，从原则上禁止了纳妾、丫鬟等不公正的人身依附。中国女性的社会地位，取得了巨大的进步。

今天的家政服务也早已完全不同。丫鬟与主人是人身依附关系，而家政与客人是现代商业关系，是完全独立的两个个体，当然，这对今天的我们来讲也没什么可误解的了。

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