虽然溥仪当初选的是文绣,但他对婉容还是比较喜爱。这不仅因为婉容长得美,看起来就赏心悦目,还因为婉容受过非常好的教育,不仅有传统文化修养,还会说英语、会骑自行车、懂西方文化。
婉容嫁给溥仪之后,虽然生活富足,还有文体活动,但她的日子却过得非常空虚。这是因为婉容在情感方面存在巨大的空白,溥仪虽然比较喜爱婉容,但却无法像一位丈夫对待妻子那样对待婉容。因此,婉容时常满面愁容、双眉紧蹙。
在空虚和寂寞的环境中,婉容学会了吸烟。后来,婉容还染上了吸食鸦片的习惯。据说那是因为婉容患有痛经病,尝试用鸦片来止痛,一来二去就渐渐成瘾。当然,最主要的原因可能还是为了排遣内心的寂寞。
与婉容相比,文绣显得要乖巧很多。文绣在被选定为皇妃之前只读了5年书,之后便由五叔华堪负责讲授君臣大礼以及宫中清规戒律,平日里熟读《女儿经》。再加上入宫后地位不如婉容,因此文绣处处受气。
对于比婉容更温顺的文绣,溥仪自然感到更加顺心如意。溥仪出宫游玩时常常会叫上文绣,给婉容请英文教师时也不忘帮文绣也请一个。婉容则一向主张一夫一妻制,反对溥仪纳妃,处处与文绣攀比,处处想压过文绣。
1924年11月5日,冯玉祥发动事变,将溥仪等人逐出宫。溥仪被特许从宫中带走大内藏银历代元宝6333斤,兑换成袁大头银圆做为溥仪一家人的生活开销。婉容和文绣及皇太妃们日常用品和平日所穿衣服,也允许全部带出宫外。
20多天之后,溥仪一家又赶上奉系军阀张作霖率兵进京,赶走了冯玉祥。在张作霖统治北京之初,前清福建籍的翰林学士,曾官至湖南布政使的政客郑孝胥暗地里向溥仪献策:欲复辟清帝王业,必定要借助日本为外援。
1924年11月29日,在郑孝胥的一手策划下,偷偷地进入了北京的日本驻华公使馆。几天之后,溥仪来信要婉容和文绣一起去到日本公使馆,与他团聚。
日本方面向溥仪许诺,承担保护溥仪一行的安全责任,于是溥仪便在日本驻华公使馆里组成了以郑孝胥、罗振玉、商衍瀛等亲日分子的工作班子,积极谋划借助日本的外力,实现复辟,重登帝位的梦想。
1925年2月24日,溥仪一家人及亲信们,在罗振玉和芳泽谦吉的合谋下,离开北京的日本公使馆,迁移到天津日租界的宫岛街,在张园住下,后来又搬迁到日租界协昌里的静园居住。此后,溥仪整日幻想着依仗日本势力,复兴清朝王业,渐渐走上了不归之路。
出宫后的婉容改宫中的装束,换上了时装旗袍和高跟皮鞋,还烫了头发。纤柔秀美的外表加上时尚性感的装扮,令婉容顿时成为了租界中的摩登女郎。而天津这座繁华的商业城市更是拥有更多的休闲消费方式,比如跳舞、溜冰、商场购物。
新的环境并没有改善婉容与溥仪的关系,他们始终没有建立起普通夫妇间的那种恩爱、真挚的感情。一是因为当时溥仪一心想着复辟,二是溥仪根本没想要和婉容建立平等的夫妻关系。对此,溥仪本人曾说:我不懂得什么叫爱情,在别人是平等的夫妇,在我,夫妇关系就是主奴关系,妻妾都是君王的奴才和工具。