成为状元是荣耀，但是到了清朝灭亡之际，成为状元不见得是一件幸运的事情。

1904年，清政府朝廷以慈禧老佛爷要过七十大寿为名，临时加开了“甲辰恩科”。

当时，已经33岁的刘春霖一路过关斩将，成为本届科举恩科的状元。

但是民间传说第一名并不是他，只是因为他的名字符合慈禧的心意，才被钦点为第一名。

只是他并不知道，自己这一生，将与“末代状元”之名捆绑在一起。第二年，清政府突然宣布：所有的科举考试一律废止！

虽然作为最后一名状元，刘春霖也拥有文人风骨。伪满洲国建立后，日本人拉拢他出任“满洲国教育部长”、“北平市市长”等伪职，但他坚决不去。

恼羞成怒的日本当局，将他历年收藏的书画珍宝洗劫一空。

郭培贵《明代举人数量及进士平均中试年龄考述》一文中曾说道：从明朝的情况来看，当时的儿童八岁入学，一路畅通无阻，每次考试都通过的话，进士的年龄大约为三十三岁，推断需要二十五年。

十年寒窗苦读，一朝闻名天下知，但是也有例外，有人年纪轻轻就考上了状元。

明朝的费宏十三岁参加童子考试时中文元，十六岁参加江西乡试时中解元，后入太学研读儒家经典达四年之久。

明成化二十三年，即1487年，刚刚满19岁的费宏中了状元，成为了明朝最年轻的状元。

实行千年的科举制度在清朝已经结束了，但是从对世界文明的影响来说 , 科举制可称为中国的第五大发明。