自从汉武帝推行“罢黜百家，独尊儒术”的统治方针以来，历朝历代延续使用，儒家和孔子的地位随着时代的发展不断提升。历代帝王登基之后，都会前往孔子墓地孔林进行祭拜，孔府的显赫的地位，随着朝代更迭，丝毫没有减弱。但是在汉朝之前，秦始皇奉行的是法家思想，所以在登基之后，进行了一些列打压儒家的活动，焚书坑儒，查抄孔府，甚至还派人挖了孔墓。

孔子墓地位于孔林中偏南地段，据说这是在孔子73岁时，预感自己时日不多，在一众弟子陪同之下，几经考察之后，特意为自己选取的墓地。古人讲究风水，孔子认为曲阜泗水河边的风水极佳，所以将墓地选定在这里。

关于孔子墓的风水，在民间流传着一种说法，孔子死后，三千弟子在这里守孝三年，三年期满之后，弟子个字散去，只有七十二圣贤继续守孝三年，六年之后七十二圣贤中只有子贡依旧留了下来，子贡留下来的最后三年对孔墓周围进行了风水布局。子贡走后数千年内，孔林没有蛇鼠栖身，乌鸦也从不落在孔林。

总之这些说法玄之又玄，就这样一直流传了下来，秦始皇登基之后为了破坏孔墓的风水，特意派人前去在孔墓周围大肆破坏，还特意在孔墓和孔子生前住宅阙里之间挖了一条人工河流，秦始皇认为这样就能组隔孔子的福泽，儒家学说就会慢慢灭亡。

孔子后人知道后，不仅没有愤怒反而非常高兴，他们认为孔林缺少的就是这条河，而且在孔子生前曾预料过这条河的出现，所以孔子后人把这条和称作为圣水河，有了这条河孔家将会和河水一样，绵延千年而不绝。

历史的发展也确实符合了孔家的说法，秦朝灭亡，儒家思想开始成为统治者奉行的正统思想，孔家嫡长子孙受封衍圣公，宋代享有八品官职，元代提升为三品，等到了明朝时提为一品，位列文官之首，孔家也因此得名“天下第一家”，直到民国建立之后，才取消了衍圣公的职位。如今的孔林被列为是全国重点保护文物，国家5A级旅游景区，秦始皇挖的那条河流依旧奔腾不息。