《闹樊楼多情周胜仙》出自于明代冯梦龙著名的“三言”系列拟话本《醒世恒言》，故事依旧是老酒灌新瓶，脱胎自宋人廉布的笔记小说集《清尊录》中的《大桶张氏》。

此篇讲述了富商女儿周胜仙，与在樊楼卖酒的范二郎一见倾心，相思成疾。主动追求自己的爱情，通过媒婆周旋博得母亲同意定下了亲事。岂料经商归来的父亲周大郎以门户不对为由坚决反对，周胜仙气闭，被当成死亡匆匆下葬。结果因为盗墓而复生，受尽屈辱逃脱后去寻找范二郎，却被范二郎当作鬼魂失手打死。范二郎入狱后，周胜仙非但不恼，反而三次与其相会，最后托梦助范二郎无罪释放。

拟话本是明清小说家模仿宋元话本的框架所写的短篇白话小说。宋时社会发展繁荣兴盛，城市人口比例超过20%，浓厚的商业气息促进了社会分工的细化，市民阶层的壮大兴起了丰富的文娱文化，“说话”便是其中之一。说话艺人讲故事表演所用的稿本，便是话本。说话表演经过宋朝的沉淀，在元朝时更为鼎盛。

这种表演形式本身就是迎合市民的精神需求，吸收了民间俗语，用通俗易懂的白话表达。群众关心的故事无非于一个“奇”字，在奇的基础上，通过不断的反馈、添增、改良，塑造一些为市民阶层所同情或是愤慨的人物形象。

所以在冯梦龙的三言系列中，每个单篇都曲折离奇，贯穿了各行业的从业者。人物的形象也比较单薄，比如周胜仙，是一个勇敢追求爱情的女性反叛形象，范二郎的人物描写更是扁平模糊，但为了成就周胜仙的痴情女子的形象，就舍去了合理的逻辑性，有一种为了令人同情敬佩故意为之的成全式牺牲。

《闹樊楼多情周胜仙》虽然写的是宋时的故事，但《醒事恒言》成书较晚，收录的宋元时期的作品不多，大多是明人之作。理解这个故事，要从明代的社会背景入手。

《清明上河图》中的说书人

在周胜仙的身上，可以看到很多行为矛盾的地方。包括冯梦龙自身，一方面褒扬周胜仙追求爱情的主动勇敢，另一方面，又以失贞来定夺其命运的悲剧性。《闹樊楼多情周胜仙》通篇都充斥一种不协调感，人物性格与现实认知呈现一种两极分裂的状态，却又奇异地共存。

虽然是写两个人之间的爱情故事，但整段爱情中呈现主导地位的都是周胜仙。在茶楼初相见，四目相对，她想的是“若还我嫁得一似这般子弟，可知好哩。今日当面挫过，再来那里去讨？”当时便借以茶里有草质问茶博士，抖出自己姓名家世的同时，试探范二郎是否单身。可见她机智大胆的性格。

周胜仙在爱情上的果敢决断，一改封建社会传统女性保守被动的形象，这样的性格特质是冯梦龙赋予其女性自我意识的觉醒。然而面对父亲的反对时，她又缺乏了对父权的反抗精神，在偷听父母的对话后，没有任何争取，只气到昏厥闭气。

盗墓贼朱真为假死的周圣仙美貌所动，欺侮了她的清白，周圣仙清醒后表现出惊人的从容淡定。只跟了朱真回家，假意逢迎顺从，衾枕相陪，为得是朱真替她找范二郎续回情缘。周胜仙并未有旧时女性失贞后的节烈表现，虽然和朱真生活在一起，心里想的却是范二郎，说明她并不拘泥于表层意义上的“从一而终”。

在伺机逃脱朱真家后，周胜仙一路寻问找到了范二郎，在樊楼见到朝思暮想的心上人后，得到的回应却是范二郎吓的惊慌失措的“灭！灭！”范二郎任她如何解释都不肯听信，竟然随手抄起一个汤桶就向周胜仙的脸上狠狠砸去，可怜痴情执着的少女，平白送了卿卿性命。

范二郎的种种表现，并非一个重情笃意的情郎，在这段爱情中，他没有任何付出，却令周胜仙死了两次，奈何为情障目的周胜仙，仍然痴心不悔，身作鬼魂还执念不下，在梦中与范二郎行了夫妻之实，看似深情，实际上还是一种从一而终的观念，在深层意义上实践了对范二郎的“守贞”。

周胜仙是冯梦龙所塑造的一个过于刻意的新女性形象，她身上有超脱于同时代传统女性的大胆反叛，同时也囿限于根深蒂固的封建思想。这就使得她在主张婚姻自由的时候，有一种盲目的执着追求。过于突兀的人物行为，恰恰反映了作者创作这个角色的初衷：爱情的民主自由。周胜仙的悲剧命运，是追逐爱情自由中必然的现实阻碍，她的死完成了两次情绪渲染，敲打的是当时社会背景下读者们的意识觉醒。