国旗是国家的象征，而天安门广场可以说是国家的中心。在国家中心升起国家象征，是一件非常严肃的事情。由此我国的天安门升旗历经多次变迁。

我国天安门升国旗的历史变迁大致可以分为三个阶段，第一阶段是新中国开国大典到1977年底。1949年开国大典上的国旗是靠一套机械装置升上去的，这也是新中国第一次在天安门正式升上国旗。

随后天安门广场上的“电动升旗”一直持续到了1977年底。建国后的头一年里，天安门升国旗的工作先是由北京公安纠察总队负责，从1950年开始，这件事又交给了北京供电局负责，先后经历了程红年、胡其俊两任“升旗手”。

其中程红年负责在1950年~1951年时的升旗工作，胡其俊负责从1951年到1976年的升旗工作。由此胡其俊成为了新中国历史上任命时间最长的升旗手，持续了26年。

当时天安门升国旗不够庄重，升旗时没有国歌伴奏，胡其俊升旗也只是一件“业余工作”，他平常还要上班。而且当时升国旗不是天天升，只有重要节假日，包括春节、劳动节、国庆节等重大节假日，以及有外国元首访华时才升。

但就是这样的“业余工作”胡其俊一连坚持了26年，直到去世的那天还在询问时间。当得知当天是国庆节时，胡其俊还要挣扎着起身去升旗，即使当时他已经卸任升旗手工作很多年了。