1955年,省工业厅接管水城铁厂,观音山开始进入人们的视野,观音山铁矿也成为水城铁厂的原料供应基地。水城铁厂,观音山铁矿两个项目同时开工,正当建设得如火如荼时迎来3年困难期,铁厂和矿山建设被迫终止。熬过3年饥荒后省工业厅重启水城铁厂项目,没想到北部湾事件和苏联百万大军陈兵北国边界,出于备战考虑中央领导不得不进行三线建设。
三线建设,顾名思义就是在第三道国防战线内建立第二套工业体系,以备战时能保持生产力,向战场不间断地提供战略物资。三线建设布局囊括整个西南三省的云贵川地区,为何如此重视西南的三线建设,除了地理位置的优越性,还有利于支援山区的工业建设。三线建设时期落户云贵川的项目无法用数字去形容,落户贵州的项目多达上百个,而且都是当时最为先进的重工业领域。
水城区观音山铁矿就是三线建设时期在贵州的重大项目之一,主要是为水城钢铁厂提供原材料。1965年,1000多人的队伍进驻观音山,1000多人中大部分是鞍钢援建水城钢铁厂的技术员和工人。经过几年的奋斗,观音山从一个野兽出没、森林茂密的山沟变成一座容纳3万多人的小城,街道、商店、银行、邮局、食堂、学校、礼堂、电影院、公安局等生活设施齐全,3万人的生活区比水城县县城还要大,要知道60年代的水城县县城也就2万多人。
1975年,铁矿石开始从观音山源源不断地向外运输,目的地是刚开工生产的水城钢铁厂。近万人的矿工在矿山里忙碌,大型机器在运转,运输车来往于矿区与钢铁厂之间,将原本宁静的观音山变得异常热闹。水城钢铁厂有观音山铁矿的供应,钢铁从水城源源不断地输送到外地,为祖国现代化建设添砖加瓦。铁矿出山的那一刻,钢铁外运的瞬间,不知有多少人掉眼泪,历经10年奋战的三线建设终于有了成果。