辽上京沙盘
皇城之内，除了契丹人的生活住宅，还有几个地标建筑。首先就是各府衙的官邸，其次有孔庙、佛寺、道观，可见契丹实行了宗教自由。汉城保存较差，遗址挖掘成果较少，大体来看，汉城墙高为2-4米，占地面积也小于皇城。
总的来说，辽上京的营造既体现了汉族皇权思想，又保存了契丹本部落习俗。
辽上京汉城
二、辽上京的政治地位947年，契丹国改国号为辽，契丹可汗改称皇帝，上京也成了辽帝国的政治中心。至辽兴宗时期，辽国五京制度建立，但与上京相比，其余四大都城与其说是都城，不如说是防守严密的城防要塞。其余四都被辽皇帝看重更多的是因为其军事地位，而非政治意义。只有上京地处内地，是阿保机时代就经营的都城，所以上京的政治地位十分突出。
契丹人
因为皇帝只有一个，还要按季节四处溜达，所以辽国在上京设立了留守一职，这个官职特别像明朝迁都北京后在南京设置的留守官，负责皇帝不在都城时的一切事务，权力极大。
辽太宗时期，初设留守。“太宗凡亲征，（耶律李胡）常留守京师”，但在这个阶段留守还只是个权限，而非正式官职。直到943年《辽史》有了“上京留守耶律迪辇”一句，留守作为一个官职才正式出现。留守是典型的汉官名称，也是一种临时差遣，体系上属于南面官，他是皇帝不在时守护都城的最高首脑。但根据史料所证，当这个官的人可不一定是汉人，而是辽皇帝所信任的宗亲重臣。当皇帝回京，留守的权限一律自动解除。除留守本人外，留守还配备了一应属官。最著名的上京留守就是电视剧《燕云台》中和萧太后有暧昧关系的韩德让。韩德让和他爹韩匡嗣都是上京留守，韩德让“遥授彰德军节度使, 代其父匡嗣为上京留守, 权知京事, 甚有名”。
韩德让和萧太后
辽国（916年开始）一共存在了210年，上京留守一共有37人， 伴随辽国始终，其中耶律皇族占了22人，萧氏后族占了10人，汉官5人。这37人中有王爵者占了一半以上。由此可见上京和上京留守的重要性。
三、上京的经济地位上京的战略地位并不突出，交通也不是很便利，但辽国的经济结构是两种模式，辽人游牧，汉人、渤海人农耕。辽上京实际是辽国游牧区和农业区的纽带。
上京的经济以农业为主。上京临近潢水，所以称“临潢”。周围是平整的草原，平地充足，是上好的农田。自唐末开始，契丹频繁南下中原掠夺人口和财货，称之为“打草谷”。辽国建立之初，其掠夺的汉人不下40万，这40万汉人大部分被当作农奴放置在上京周围的草地负责开垦。在926年契丹又灭已经汉化的渤海国，大量渤海人亦被迁徙至上京周围充当农奴。不论是汉人还是渤海人，农耕经验都很丰富，因此上京农业得以发展。
