位于嵩山少室山五乳峰下的初祖庵，三面临涧，古木掩映，为山中胜境，是宋人为纪念初祖达摩面壁而建。它是中国北方现存的、与《营造法式》规范最吻合的北宋建筑，和宁波保国寺大殿齐名，堪称中国北宋建筑的南、北双璧。

初祖庵大殿建于宋宣和七年（公元1125年），主殿虽几经修葺，但其斗拱比例、梁架结构及石柱及墙的石护脚等主要构件和特征，仍保持北宋时期的面貌。

初祖庵殿内两山壁绘有菩提达摩后至三十五代的祖师画像，四根金柱上各雕刻有一尊神王，有的握杵，有的配剑，有的执鞭，威严神武，古朴苍劲，是北宋石刻中不可多见的精品。