受木星等天体引力的影响，地球公转轨道也并非恒定不变，会发生漂移，周期大约为2.1万年。在800年前，北半球的冬至日和近日点刚好重合，而在大约1.2万年后，北半球的冬至将和远日点重合，那时北半球的冬季将比现在更冷。

对于地表局部的气温，影响因素就更多了，包括海陆分布、地形地势、洋流、大气环流等因素。

例如，同样是处于高纬度地区的北欧，该地区却不像西伯利亚、阿拉斯加那样寒冷，主要就是因为北欧环海，且有来自北大西洋的暖流影响，让当地的气温并没有同纬度的其它地区那样寒冷。那些沿海地区，气温日较差和气温年较差都小于内陆地区，不会像内陆某些地区那样出现“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜”的现象。