“辞旧迎新小年忙，擦窗扫地净灶膛，送得灶王上天去，多多美言迎吉祥。”今天和明天就是小年了，很多人会问，小年为什么是两天呢？因为北方的小年是腊月二十三，南方的小年是腊月二十四，虽然南北方并不是同一天，但这一天都是“祭灶节”，都是“送灶神”的日子。小年距离大年只有一周的时间，人们在这天忙着祭灶、除尘、准备年货等等。小年过后，“年”就正式拉开帷幕了。民间小年有很多传统美食，比如灶糖、饺子等等，下面分享8种传统的小年美食，寓意吉祥，新的一年全家万事顺利。

小年最重要的活动就是“送灶神”，在北方“糖瓜”是小年必备的食物，糖瓜又叫作“灶糖”，是一种由麦芽糖制作的美食，北方冬天比较冷，做好的灶糖冻在外面卖，咬上去脆脆的，入口融化后微微有些粘牙。相传在小年的时候，“灶神”要上天向玉帝汇报去年这一家人的是非，让玉帝决定这家人新一年的运势。所以人们在小年的“祭灶神”的时候，要摆上一盘糖瓜，来黏住灶神的口，让灶神在玉帝面前多多美言，祈祷来年全家都能“万事顺利”。

饺子是北方人逢年过节必吃的美食，尤其是在冬至、小年、大年等传统的节日都要吃饺子。饺子形似元宝，有“招财进宝”的寓意，同时饺子营养丰富，面皮包裹着肉和菜，吃起来鲜美多汁。在过去，物质条件不如现在优越，只有过节的时候能舍得吃上一顿饺子，一家人在一起剁馅、调馅、和面、擀面皮、包饺子，节日的气氛非常浓郁，同时也能增进全家的感情。现如今吃饺子已经不再是为了改善伙食，而是一种仪式感，所以吃饺子的习俗延续至今。

年糕在南方家庭的地位与北方的饺子一样重要，逢年过节的时候，家里都要吃年糕。南方的年糕大多数是由糯米制成的，吃起来口感很软糯，南方的年糕有咸甜之分。北方也有很多地方吃年糕，北方的年糕大多数是由“大黄米”制成，是一种黄色的类似小米的谷类，口感类似糯米，都是非常软糯的，北方的年糕大多是都是甜味的，因为北方人大多喜爱面食，所以年糕在北方的种类不如南方的丰富。过小年吃年糕，寓意“年年高升”。