崇祯年间，年逾六旬的刘员外，因无子嗣，新娶一妾，年方二十。谁知，不过三个月，刘员外一病不起，先是疲倦，耳鸣，健忘，心悸，小便白浊淋漓，尔后不思饮食，口吐清水，形体羸瘦。

四方求医无效，奄奄一息，家人便抬他来万寿宫，万寿宫的道长给他服用了一种叫“还少丹”的药丸。刘员外服后，饮食大进，精神振奋，像换了一个人似的。

喻嘉言向道长请教：“何谓还少丹?”“山药、苁蓉、山萸、茯苓、五味、大枣……”道长报出十多味中药，全是温肾暖脾之药。

并告诉他：“饮食男女，人之大欲。食欲、性欲是人的正常*，但是如果不加注意，不防微杜渐，便可造成肾阳虚、脾阳虚。温肾补脾，可使老人返老还童，故称还少丹。”

人人都希望自己年轻，返老还童，这个虽说是不可能的，但还少丹确实是中老年人的保健良方。还少不是说返老还童，而是未老先衰，精气不足。

出现了脾肾亏虚的表现：身体瘦弱，面少精采，腰膝酸软无力，饮食无味，精神不振，目暗耳鸣，健忘怔忡，或中年阳痿，遗精早泄等。

这是因为肾为先天之根本，脾为后天之根本，二本有伤，则见上项诸证，故未老而先衰。二本既固，则老可还少。

本方载于宋代杨士瀛的《仁斋直指方论》，是杨氏的家传秘方，故又称为杨氏还少丹：

山药、酒牛膝、茯苓、山茱萸、炒茴香，续断、酒菟丝子、杜仲(姜汁炙)、巴戟天、酒肉苁蓉、五味子、远志(姜汁炙)、熟地黄。共为末，炼蜜为丸。此方需要久服常服方能有效。

我自己深有体会，丸药虽然很方便，但是服用起来有时候也不能坚持，故我一直在思考，滋补的中药该如何服用？

冬令进补，来年打虎。膏方是冬令进补最好的方法之一，开膏方虽然和开中药汤剂有一点区别，但相似之处就是都需要底方，而还少丹就是非常好的一个底方。

适当增加麦冬，熟地，黄精的量，根据体质，气虚加黄芪党参，脾虚加鸡内金山楂助运等等。

总之，还少丹是调养身体一个不错的方子。