"偷得浮生半日闲。"闲暇之余，喝一盏龙井茶，看一本文学书，对于部分文化人而言，大抵是人生乐事一件。那么，对于大多数普通人而言，他们又有什么爱看爱听的书呢？问到这里，就不得不提到通俗文学了。

通俗文学，它的定义并不复杂，就是由文人所创、以大众传播媒介为载体、按照市场机制运作、旨在满足读者愉悦性消费的商品性文学。在今日的市面上，无论是《知音》《故事会》等传统纸质杂志，亦或是有晋江文学城、起点中文网等平台支撑的网络文学，还是微博、知乎、微信等APP发展起来的微文学，大多占据了人们的大部分阅读时间。它们的存在，使阅读变得碎片化，明白易懂，适应了现代人的快节奏生活。

值得玩味的是，在几百年前的明朝，虽然没有如今的网络便利，却也充斥着不少市井通俗文学（也就是所谓的白话短篇小说），供广大劳动民众娱乐消遣。其中，尤以冯梦龙、凌濛初的《三言二拍》最为广泛流传。

所谓"三言二拍"，其实是"三言""二拍"的合称。其中，"三言"指的是《警世通言》、《醒世恒言》、《喻世明言》，"二拍"指的是《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》。值得注意的是，这部合集的作者们皆身处动荡不安的明末时期。

先来说说，"三言"的作者冯梦龙。冯梦龙（1574~1646），字犹龙，别号墨憨斋主人等，长州（今苏州市）人。他的生活经历颇为丰富，曾做过贡生，当过知县，还是个抗清复明之士。除了"三言"以外，冯梦龙还增补了《平妖传》、刊行了不少民歌等等。

有意思的是，"二言"的作者凌濛初，恰巧是受了"三言"的影响，从而创作出了"二拍"。凌濛初（1580~1644），字玄房，号初成，别号空观主人，浙江吴兴人。与冯梦龙相同的是，他也曾担任过明朝的官职，也是抗清之士。除了"二拍"外，他还致力于杂剧创作，比如《虬髯翁》《北红拂》等。

提及《三言二拍》的文学地位，毫无疑问，就是中国文学史上第一部规模宏大的白话短篇小说总集。夸张一点地说，它是可以和清初蒲松龄的《聊斋志异》相提并论、与四大名著相比肩的。并且，"三言二拍"的存在，表明了从口头文学向书面文学的过渡，说明了白话短篇小说从集体创作到个人创作的转变。所以，在中国古代小说史上，"三言二拍"有着重要的影响。

写到这里，相信有的读者就会好奇："三言二拍"究竟有哪些脍炙人口的故事，令当时的民众着迷？它还适合如今的人们阅读吗？几百年的白话小说，现在会不会过时了呢？对于今天的读者来说，它还有哪些魅力，值得人们去探寻、去思考呢？不要心急，且看笔者细细道来——