公元691年，就在武则天称帝一年之后，有人诬告酷吏之首的丘神绩谋反。武则天当即下令彻查，而后*了丘神绩。此后，又有人上书，称周兴与丘神绩同谋。武则天随即下令给来俊臣，让来俊臣负责审理此案。

然后，就有了我们开头提到的那个故事。

当周兴微醺之后，提出了自己的看家逼供手段之后，来俊臣马上就把这个手段用在了他的身上。见到那口被烧的通红的大瓮之后，周兴吓得直接磕头认罪，连扛一下的勇气都没有。

一代酷吏，被自己的手段吓倒，实在是一种讽刺。

在这之后，武则天拿着周兴的供词，大概是觉得周兴以前确实还有点功劳。所以，武则天最后并没有*周兴，而是将周兴流放岭南。但最终，周兴依然没能逃过一死。因为就在他刚刚离开京城之后，在被流放的路上，很快就有昔日被他陷害的仇人找了过来，直接*了他。

一代酷吏，就这样结束了自己的一生。

回顾周兴的一生，我们不难发现：身为酷吏的周兴，肯定是一个小人无疑，这点毋庸置疑。身为宰相的魏玄同，好心告诉他结果，却反倒被他记恨，最后被他逼得自*。如果说这样的人不是小人，真是没有天理了。

这样的周兴，最后落得那样一个结果，只能说是罪有应得，大快人心。

但同时，我们也应该注意到的是，周兴能够上位，也是因为当时特殊的时代背景影响。如果不是因为当时的时代特殊，就算周兴是个小人，恐怕也没有成为酷吏的机会。

武则天掌权期间，之所以会酷吏横行，这其实是时代的悲剧。为何会酿成这样的悲剧？为何周兴这样的酷吏会大行其道？这些问题，其实才是最值得我们深思的。