城市生活的人们，与田野隔着一场梦的距离。很多人从父辈那个时候起，已经接触不到农活，居住的环境方圆几里也看不到一片良田。

出门有汽车、高铁和飞机；做家务有洗衣机、洗碗机和炒菜机器人。慢慢地，大家就成了老一辈人口中说的那种“四肢不勤，五谷不分”的人。

对于很多人来说，“五谷丰登”这个成语，通常只会出现在春晚舞台上主持人的祝词之中。不过，如果单单说到“五谷”这个词汇，那些重视养生的老人们还是知道的。

因为这些老人平常就喜欢去超市买一点由“五谷”磨成的粉末，用水兑成糊作为营养补充剂食用。其实，“五谷”是中国老百姓几千年来饮食中的“主食”，它们分别是稻、黍、稷、麦、菽五种粮食。

稻米分为糯米和粳米，前者主要用来制作甜点、酿酒，后者则是国人餐桌上的主食。都说南方人爱吃大米，北方人爱吃小麦，但是事实上北方也有不少地区的人以米饭为主食。

近代我国的东北地区曾经就是“东亚粮仓”，当地种植的“珍珠米”颗粒肥大饱满、口感软糯且价格便宜，一直深受国人喜爱。所以东北人除了以面食为主食，有时候也要吃米饭。

北方人吃米饭和南方人没有什么区别，除了小鸡炖蘑菇、猪肉炖粉条要配米饭，东北人还开发出了一个“饭包”，把米饭和土豆泥、花生仁、鸡蛋酱、香菜用菜叶包起来吃。

中国人食用稻米的历史是非常悠久的，根据考古发现，我们的先辈早在9000到11000年前就开始种植水稻了。

然而，在古代农业科技欠发达的情况下，受地质、气候的影响，水稻产量很低。曾经有很长一段时间，底层百姓是吃不上米饭的。能吃得上稻米的人家，一般是社会里的贵族上层和部分士族。

我们的先民种植黄米的最早时间大致和水稻一致，都是新石器时代。这种粮食在宋朝以前一直是中国底层百姓的主食，它的口感细滑，古人时常用它来做蒸糕和酿酒。

但是黍的种植要求比小麦要高很多，所以产量偏低。在唐朝以前，中原地区的人大多以黍米为主食。到了宋朝以后，它就逐步退出了主食的舞台。

王维有一首《积雨辋川庄作》：“积雨空林烟火迟，蒸藜炊黍饷东菑。”里面提到的“黍”，就是这种黄米。

黄米营养丰富，含有丰富的蛋白质和多种元素，但是它的黏度非常高，里面的粗纤维吃多了容易不消化。所以，它更适合用来酿酒和做糕点，直接蒸熟用来配炒菜口感不好。

稷米又叫粟米、小米，是一种营养丰富的杂粮，这种米在历史上曾经长期作为中国底层老百姓的主食出现。直到七十年代，很多产妇坐月子时，家人还会用小米煮粥来给产妇补充营养。

现在商家一般喜欢把小米制作成米花糖一类的点心，放到糖果专区卖给小朋友，或者制作成“五谷营养粉”卖给中老年人吃。

不过，稷米到了宋朝的时候，很多人就不爱吃了。这主要是因为宋代经济发达，大米的产量提升，普通市民的生活过得非常舒坦，天天都能吃到大白米饭，有些人甚至都不认得小米了。