“工业啤酒”常常被国内一些啤酒爱好者戏称为“水啤”，这些采用拉格工艺酿造的啤酒，特点是：大规模生产，发酵时间短，酒体轻薄，麦芽汁浓度低，口感平淡。而粮精酿啤酒则不同，采用的是纯粮传统小规模酿造，不仅麦芽汁浓度高，口感醇厚，而且营养丰富，因此受到广大啤酒爱好者的青睐。

德国的精酿啤酒举世闻名，无论是在酿造工艺还是口感方面，都走在了世界最前沿。其中德国小麦啤酒是精酿啤酒的中一个重要分支，在巴伐利亚南部，盛行喝小麦啤酒，其产量占30.2%，是皮尔森啤酒(10.6%)产量的三倍。喝“工业水啤”，不如试试这7款德国小麦啤酒，泡沫丰富，麦芽汁浓度高。

在德国，17世纪到18世纪小麦啤酒非常流行。到了19世纪因为拉格的盛行，小麦啤酒厂逐渐衰败，沦为一个无人问津的角落。1960年，小麦啤酒仅占巴伐利亚啤酒的3%。很长一段时间小麦啤酒受小麦供应量的影响，起起落落，小麦是制作面包面点的首选，一旦产量减少，啤酒原料小麦就无法保证供应，要让步生产面包。

20世纪60年代，小麦啤酒重新得到重视，然而70 年代初再次衰落，成为老一辈人的啤酒风格，当时底层发酵的拉格几乎占领了整个德国啤酒市场。小麦啤酒独特的香气和口感还是有不少人念念不忘，经过一段时间沉寂后又开始苏醒，到了80年代产量开始逐年上升，占啤酒总量的10%，不仅在巴伐利亚畅销，而且德国各地开始流行，如今巴伐利亚的大多数酿酒厂都在酿造小麦啤，小麦啤酒占德国啤酒市场的 30%，并且在世界许多国家占有一席之地。

小麦啤酒至少使用50%以上的发芽小麦，有的还会加入一定比例的大麦芽，大麦和小麦都含有一种叫阿魏酸的有机化合物，经过105～113°F高温煮沸糖化再转化为酚类物质，从麦芽中释放出来，并且与酵母发生作用，形成水果味的酯类和香料味的酚类，比如苹果味、柑橘味、柠檬味、香草味、泡泡糖味，白胡椒味，大茴香味等热带水果风味。

传统小麦啤酒放入发酵罐中进行开放式发酵，装瓶前，再加入适量的司派斯的新鲜麦汁让其继续在瓶中发酵，增强碳酸的冲击力。小麦碑酒因为含有小麦蛋白质和艾尔酵母，呈不透明雾状，与透亮的其它啤酒不同，看上去更像水果冰沙。

在许多人的印象中小麦啤酒是浅色的白啤酒，其实不然，根据不同分类，它们的颜色有深有浅，风味也不尽相同。大致分为：酵母麦啤、水晶麦啤、小麦博克、深色麦啤、烟熏麦啤5种。