▲新加坡国父李光耀为客家人

客家先民虽辗转多处，但是客家民系的历史文化和族群意识却逐渐鲜明。其中很重要的一个维系元素是他们共同的语言—客家方言。 据多方面的研究表明，客家方言最迟在南宋时已形成。

不同于粤语和闽语，客家方言极大的保留了 中州音韵 ，所谓中州音韵，就是郑州土话。

音韵大师 章太炎 在《客方言字》中说: 广东称客籍，以嘉应诸县为宗,大抵本之河南，其声音亦与岭北相似。从语言学的角度，佐证了客家话源于中原。

▲客家山歌歌声嘹亮高亢，别有韵味

尽管和少数民族（如百越族等）长期交融，间接导致了客家话的多样性，也在不同程度上夹杂了畲、瑶、黎等少数民族的方言成分，但是从整体上看仍保持着客家话的主体性。

这也是因为客家人具有独特的汉民系稳定群体的历史渊源，特别是受岭南山脉的阻隔，所受其他语言的影响渗透较少，才有可能保存一种较古的方音，形成客家话的特色，并且世代相传至今。

客家人不断迁徙，在由北至南后又迁居全国乃至世界五大洲各地的过程中，在环境的压迫下形成了吃苦坚强、开拓进取和合群团结的精神。

▲客家土楼

有后人一再强调，客家人是当年的“衣冠士族”。因为衣冠南渡基本上都是一个家族、庄园为主体来进行的。大规模的迁徙能够完成，没有相应的凝聚力甚至是经济实力是难以完成的。对此钱穆先生有定论“南渡者皆胜流名族，在当时有较高之地位”。

这些客家先民“以郡望自矜”的贵族心理，他们文化意识主导恰恰是儒家的人文精神，带有浓厚的理想主义色彩，又富于务实求是的精神，具有重名节、重孝悌、重文教、重信义的道德价值观念。

▲粤北客家山区

恶劣独特的山区居住环境更造就了客家人勤劳勇敢、艰苦奋斗的特性。生活在偏僻山区，这些地方往往有毒蛇猛兽，山贼土匪也时常出没。为了保障村落安全，除了习武之外，客家人还会修筑半军事式的围村，据山险以守。客家人在这种半军事的环境下，不论男女都需要学会保护自己，自然地养成勇武强悍的风气。

千年迁徙，万里长旋，是怎样的历史与空间的跨度？

经历苦劫，九死一生，莫非风雨桥上也在诉诸这征途上的颠沛流离？家园梦断，异乡回望，是怎样叫人断肠？

从客居，到客户，到客人，甚至反客为主，成了客家，无论从何种角度来看，我们都不能否认客家的汉族之说。虽历经千年，但是客家人在语言文化上依旧保留中原汉族的气质，并且稳定地流传至今。