人心果的主要害虫有绿介壳虫和果实蝇(或蜜柑小实蝇)。绿介壳虫在台湾北部较少,南部甚多,周年繁殖不息,寄生在多种树木的叶部下表面及枝条上危害,并常引起煤烟病;而果实蝇,危害颇为严重,受害果实无食用价值,且往往引起严重落果,须加以预防。
人心果未成熟果的果皮青绿色,以后转变成绿色,成熟的果实为黄绿褐色或茶褐色,成熟果实容易用手采下,而且在果梗处流出的白色乳汁也比未成熟果实少。果实采收后放置在室内5~7日,经后熟软化就可食用;贮藏在1.6~3.3 C低温、85%~ 90%的相对湿度下,采摘米熟果实,亦可后熟软化。已达采收期而留置树上的果实,可配合市场的需要而采收。运送至远地的果实,须有良好的通风,可利用后熟期运输,如需贮藏后运输者,采收期宜稍早。接近成熟期的果实,宜置于低温处,以防后熟,可延长留置时日。
(一)食用
人心果除生食外,可制果计或充作面包原料;成然果实也可制果酱或饮料。
根据墨西哥南部对9个品种的人心果成熟果实的分析,其成分如下:水分为69.0%~75.7%;抗坏血酸(ascorbic acid)为8.9~41.4 mg/100 g;总酸度为0.09%~0.15%;pH值为5.0~5.3;总可溶性固形物为17.4~23.7 Brix;就碳水化合物而言,葡萄糖为5.84%~9.23%,果糖为4.47%~7.13%,蔗糖为1.48%~8.75%,总糖度为11.14%~20.43%,淀粉为2.98%~6.40%。而在果皮部分含单宁3.16%~6.45%。另外在人心果未成熟的果实中,含有大量的酚类化合物,如大蒜酸(garlicacid)在种子的胚乳中含有1%的Saponin及0.08%的Sapotinin,食用超过6个种子,有中毒之虑。
(二)药用
据《本草纲目》记载,人心果果实熟时采摘,晒干;另外在春季割取树皮,晒干,可作药用。果实用于胃脘痛,树皮用于急性肠胃炎、扁桃腺炎。用量为5~10g,据国外报导,人心果的果实有助于改善胆汁异常;树皮则有滋补退热及收敛的作用;种子有利尿的作用;而其乳汁则被运用在痢疾和疟疾上。
(三)其他用途
人心果的树形美观,可作为庭园树或观赏树;树皮及果实含有乳白色浆液称为树胶(chicle gum)为口香精的重要原料,木材坚韧可做贵重家俱;同时亦为单宁及色索的原料来源之一。