作者｜冷研作者团队-寄生蟹子

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编者按：在《三国演义》里在描述曹操南下之时，喜欢用“舳舻千里，艨艟斗舰千余只”来形容。后世典籍中经常用“艨艟”代替战舰，由于工业革命后军舰技术水平高涨，尤其是战列舰时代的到来，艨艟往往和巨舰联系在一起，一提起来怕是我们就有下图这种想象吧。那么中国古代历史上的“艨艟”又是什么样呢？

▲艨艟八百，海鹫三千

在很多初级科普书上，对“艨艟”绝大多数解释是这样的：“艨艟，又作蒙冲，中国古代具有良好防护的进攻性快艇”；或者解释为“一种蒙盖着生牛皮的小型战船”。再不就会引用东汉刘熙《释名·释船》载：“外狭而长曰蒙冲，以冲突敌船也。”或者唐代杜佑《 通典·兵·水平及水战具》：“蒙冲，以生牛皮蒙船覆背，两厢开掣掉孔，前后左右有弩窗矛穴，敌不得近。” 而后附上下面这张图。

▲艨艟

根据这些记载，我们可以知道艨艟有两个特点，一是有防护装置，二是速度快。而在潜意识中，古代战船要想同时满足这两个条件，似乎船体不能太大，否则无法同时实现两个要素。中国古代大型战船以楼船莫属。但是书籍文献中却很少使用楼船代指战舰，反而以艨艟代指。一般来说，能做为代表的东西必须由很强的特点，楼船高大而战斗力强，是代指战船的绝佳选项，为什么古人不选择楼船而非要选择艨艟这种小型战船？就像现在一般用航母代表大国海军的象征，不会舍弃航母而用导弹艇去代指一样。那么艨艟到底是一种什么样的战船呢？为什么我们除了上面那张图之外，很少见到其他艨艟的图像呢？我们得仔细分析一下。