橡胶沥青和直接轮胎铺路相比总体上差别很小,不过理论上来说,磨成粉的橡胶和沥青混合更加彻底和均匀,在抗压、耐磨、抗寒领域能做出更优秀的表现。也就是说,轮胎铺路更适合用于路面压力不大的乡间小路,而橡胶沥青的适用面则更加扩大了。
其中就包括机场跑道和高速公路,这两种路用途特殊,在交通中占了很重要的地位,在检修时也要尽可能地减少时间,减少误事的概率。
北京经济技术开发区是亚洲第一个大规模运用橡胶沥青的区域,铺路面积已经超过100万平方米,2013年铺设的第一条橡胶沥青道路至今还完好无损。
既然那么优越,为什么不能广泛运用于所有道路呢?不过,目前轮胎和橡胶沥青铺路的方法普及度都不高,美国也没能将它推广到国外的地方,笔者推测原因主要有以下几点:
一、沥青是一种容易吸热的材料,沥青路面的温度可以达到气温的2~3倍,但橡胶碰巧又是一种不太耐热的材料,天然橡胶在70℃左右就会发生软化,人造的再利用橡胶最高也只维持在120~150℃的耐用范围,所以,橡胶和沥青混合之后,道路的耐热性可能反而会低于普通道路。
学校的塑胶跑道在烈日炎炎下会发出刺鼻的气味,很大程度就是因为橡胶的分解。长时间闻着这股气味,甚至会让人出现流鼻血、头晕等等不适症状。
二、现在仍有很多沥青混凝土路面在使用,一段道路要能长期、稳定使用,应当使用相同均匀的材料,所以自然不可能为了修建橡胶沥青道路而将原本的道路重新挖掘、修理一遍。
三、轮胎本来就有一种“深埋”的处理方法,但是这种处理方法分解效率既低,还会有毒素分解的隐患,用来铺路同样也要面临这个问题。
最后,我国的城市建设也较为频繁,一段路可能需要反复挖开修建不同目的的管道、地下铁……任何建材都是要以“适合”为最终目的,沥青混凝土道路和轮胎及沥青橡胶道路各自存在优越之处,盲目模仿外国是不可取的。
如果不用于铺路,废弃轮胎还能用到哪里?不过,如果说起废弃轮胎的利用,中国的创意也不会输给美国。
目前,中国主要是以旧胎翻新、回收利用的方法为主。先把废弃的轮胎粉碎和清洗,再喂进裂解装备,把生成的裂解油和炭黑再生产、再加工,用于生产新轮胎,转化效率可以达到60%~80%左右。