野生雄狮的寿命只有12年左右，而它们的巅峰时期只有两三年。一旦老去，就会面临着许多悲惨的遭遇。

狮子是母系社会，雄狮的地位并不是一成不变的。狮群中除了有雄狮王之外，母狮当中同样有一只王，作为母狮群的领头者。它们才是一直不变的。雄狮如果太过分，有些母狮也会组织起来，共同对抗雄狮，把狮王赶走。

如果有新雄狮来挑战的话，母狮群也不会帮它，有时候如果见到狮王非常瘦弱的话，还可能被母狮和新雄狮联合起来对付老狮王呢。不过这种情况是比较少见的，更多的是袖手旁观。老狮王一旦战败，要么被*死，要么被“流放”。

战败离开狮群的老雄狮，过得更加的不堪。比起战死的老雄狮来说，战败离开的老雄狮，更加难受。离开的老狮王，实力已经大不如前，也没有能力再去挑战新的狮王，很多都是黯然的度过后半生。

老狮王它也已经没有了单独捕*大型猎物的能力，很多时候只能去吃“别人”吃剩下的。有时候，也会去挖洞，抓疣猪吃，相对于其他动物来说，躲在洞里的疣猪，它更容易捕获。这时候，它作为雄狮的尊严，傲气可以说是被彻底地放下了。

更加难以接受的是，老去的雄狮，如果遇到它命中宿敌斑鬣狗的话，那更是惨烈。鬣狗在看到老雄狮独自一个狮子的话，根本就不会放过它。鬣狗会对这个曾经威胁它们的老雄狮群起而攻之，老狮王一开始也许会极力地反抗，但是毕竟已经老了，力不从心。没多久就会败下阵来，被鬣狗弄残弄死，甚至被分而食之。