鹿皮色汗血马
二、汗血宝马的改良及使用汗血宝马的这些优点，在汉朝轻骑兵时期得到了极好的发挥。晋朝以后，战争频仍，武将和骑兵铠甲逐渐加厚加重，汗血宝马因为腰细腿长，虽轻盈跳脱，负重能力却弱，轻骑兵使用它得心应手，重甲骑兵用起来就有些吃力了。南北朝时期出现了铁浮屠重甲骑兵，人与马全副武装，铠甲极重。在这种情况下，汗血宝马逐渐让位于粗壮而不够灵活的河曲马。
河曲马
河曲马产地为青海。有人认为，关羽骑的赤兔马兼具奔跑与负重双重能力，可能正是汗血马与河曲马的杂交品种。而且此马由董卓从西凉带来，西凉又是河曲马的原产地，以董卓当时的能力，他的军中应该不乏纯种汗血马后代。现在来看，这个猜测有一定道理。汗血马与河曲马谱系较远，交配的话会有两个负面影响，一是繁殖率低，畸形的可能性较大；二是所产马匹性情急躁，难以驾驭，因此也有可能出现像赤兔马那样千里挑一的良驹。
这画把赤兔马腿画得好粗
总之，从汉朝以后，中原马的质量有了明显提高。唐朝对马的谱系控制很严格，马匹血统纯正，良马比比皆是。唐朝军队战力非凡，很大程度上得益于强大的骑兵力量。唐太宗生前使用的战马，还被刻成昭陵六骏陈列于墓前。
三、汗血宝马的没落1、宋朝重文轻武，又实行官营马场制度，军士根本不把培育良马作为己任。加上疲于应付外来侵略，财政压力巨大，军马严重不足，汗血马莫说是繁殖，可能连基本的存活都保证不了，又何谈重新被武装上战场？岳飞的岳家军虽然以骑兵为主，但少有人知的是，岳家军的战马大多从金军俘获而来。岳家军是当时唯一一支以骑兵为主力的队伍，战力非凡，所向披靡，基本靠抢来的金国马，而非中原马，更不是汗血马。
岳飞板画
此外，北方少数民族以骑兵为主要军事打击力量，像西夏的铁鹞子或金国的连环马，都近似重骑兵；蒙古军团迁徙式的军事征服，对耐力强也耐寒的蒙古马有更多需求；而在中原河川密布或山区丘陵地带，汗血马也无法发挥其特长。于是，汗血马逐渐失去市场。
让人意外的是，善于骑射的蒙古人并不好马。相比汗血马来说，蒙古人发现欧洲战马要比蒙古马高大雄壮得多，而且在耐力和速度上均优于蒙古马，但蒙古人并未弃蒙古马而使用欧洲马。蒙古人征战四海，除了依靠机动灵活的战术外，蒙古马的矮小灵活，以及耐力强、适应能力强的特点，对他们也有很大帮助。这也是蒙古人不使用汗血马的重要原因。
