“中国传统制茶技艺及其相关习俗”申遗成功，已经列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。今天，咱们就来讲讲中国茶的科学、历史和门道。

从咀嚼鲜叶、生煮羹饮，到晒干收藏、蒸青做饼、炒青散茶，再到发展出白茶、黄茶、黑茶、乌龙茶、红茶等多种茶类，中国人发展出了独特的茶文化。从目前习惯上的分类来说，可以把中国茶分为六大门类，刚才点过名有五个，另外还有一个门类是绿茶。

茶的颜色

绿茶的“绿”，说的是茶的颜色。颜色是茶类重要的表征之一。

绿茶的绿色主要来自叶绿素。它的干茶或翠绿、或青绿、或墨绿，都以绿为主色；茶汤则有嫩绿、黄绿，透明悦目，也呈现出绿的要素；叶底有翠绿、嫩绿、青绿、黄绿，也以绿为主色。

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除了绿，乌、黑也是茶叶的重要色泽。红茶的干茶就尚“乌润”，这种色泽是红茶加工过程中的产物附集于茶叶表面，干燥后呈现出来的。黑茶呈灰橄榄色，到暗褐色，则是由于茶叶中的酚性物在渥堆制造过程中经受了氧化和微生物的作用，产生了黑褐色素。

茶的滋味

喜欢喝茶的人会强调茶叶的不同滋味。茶叶滋味是人的味觉器官对茶叶中呈味成分的综合反应。换言之，茶叶滋味是各种呈味成分对人的味觉器官协同作用的结果。

鲜美的风味来自呈味成分的协调作用，但如果某些成分含量过多或过少，破坏了呈味成分的协调关系，味道可就不那么愉快了。茶汤中的呈味成分可以归纳为糖类、氨基酸、酚性物及其氧化产物，以及嘌呤碱、有机酸、茶皂素等。这些呈味成分含量的多少，彼此之间的比例的改变，都深刻地影响着茶汤的滋味。

茶汤的“鲜”，主要是氨基酸（特别是茶氨酸）等的作用，绿茶中的氨基酸含量就是其滋味特点的关键。“浓”的本质是茶汤中可溶性物质含量高，也就是水浸出物多，酚性物及其氧化产物以及其他呈味成分较多；另外，果胶素虽然不是呈味成分，但它的含量高，也给人一种味浓感。“强”也就是“强烈”，主要是儿茶素及其氧化物达到一定含量后，带给人的刺激性愉悦感。

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这里反复提及的酚性物，在茶汤的滋味中占有极其重要的地位，特别是其中的儿茶素及其氧化物。“涩”味也主要来自酚性物，特别是茶黄素。呈“苦”味的物质有嘌呤碱，特别是其中的咖啡碱，以及花青素、茶皂素等。可溶性糖、部分氨基酸，特别是低分子的氨基酸是产生“甜”味的要素。“酸”味物质主要来自有机酸和部分氨基酸，特别是谷氨酸、天冬氨酸等二元氨基酸和它们的酰胺化合物。

哪怕是同一类型的茶，不同的茶叶采摘时间，不同的加工工艺精细程度，都会带来风味上的改变。这正是中国传统制茶技艺的妙处。我们整理了一张流程图，帮助你快速了解中国茶的制作工艺：

中国茶的制作工艺流程示意。制图：科普中国

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下面我们会就着这张图，再详细介绍中国茶的历史演变和生产技艺。首先重点介绍绿茶的炒制，它是理解其他五大门类制茶技艺的基础。这个部分比较长，如果已经有足够的了解，可以跳过绿茶部分，继续阅读黄茶、黑茶、白茶、红茶、乌龙茶的演变。

绿茶

历史

中国绿茶量多面广，按制法可分为四大类，即炒青绿茶、烘青绿茶、蒸青绿茶和晒青绿茶。尤以炒青绿茶为多。

清代茹敦和《越言释》中记载：“茶理精于唐，茶事盛于宋，要无所谓撮泡茶者。今之撮泡茶，或不知其所自，然在宋时有之。且自吾越人始之。按炒青之名，已见于陆诗，而放翁安国院试茶之作有曰……日铸则越茶矣，不团不饼，而曰炒青。”

炒青制法在明代已趋完善，《茶录》中记载的制法大体是：高温*青、揉捻、复炒、烘焙至干，这种工艺与现代炒青绿茶制法非常相似。而自明代炒青绿茶盛行以后，各地茶人对炒制工艺不断革新，先后产生了不少外形内质各具特色的炒青绿茶，按产品形态分有长炒青（如眉茶）、圆炒青（如珠茶）、扁炒青（如龙井、旗枪）等。