他在2012年决定寻求专业帮助，他被转介给一位心理学家，他并没有劝阻他，而是相信他有性别焦虑症，然后又将他转介到由坎布里亚郡、诺森伯兰郡、泰恩威尔郡 NHS基金会信托基金运营的性别焦虑症服务中心。
根据里奇的说法，他在两次30分钟的面谈后就被诊断出有“变性倾向”。
一位精神科医生建议他服用药物来阻止睾丸激素的产生——这是变性的第一步。
唯一试图劝阻里奇的是和他很亲密的一位家庭成员，她和里奇一起去诊所预约，里奇说：
“她告诉医生，我服用了高剂量的抗抑郁药，所以这中间可能会涉及很多复杂的问题，但医生却还是决定让我接受跨性别治疗。”
所以为什么里奇当时会答应呢？他解释称，“我当时虽然已经26岁了，但我内心非常脆弱。”
也就是说他其实也不确定自己到底是不是想要进行变性手术，但却一步一步在变性的路上继续走了下去。
从那时起，他便开始服用雌性荷尔蒙药物，接着打激素以抑制他的男性特征，让自己看起来更加女性化。
他还开始以艾比这个女性名字自称，学化妆，穿衣打扮也非常女性化。而且抑制雄性激素的药物也让他的乳房开始发育。
2015年3月，他在纽卡斯尔的NHS性别诊所就诊。那里一位精神科医生问他是否想要进行变性手术时，他因为不确定而推迟了两年，但还是继续接受着治疗。
2017年，他又被问及是否需要进行变性手术，并被告知这次手术将在布莱顿的纳菲尔德健康医院进行，费用将由NHS支付，但如果他不接受转诊的话，他的名字可能会从这个等待手术名单上被剔除。
里奇回忆说，这让他陷入了“混乱”。他认为这意味着他的治疗也将被撤回，他表示自己当时都有想自*的倾向了。
因为担心如果再次拒绝日后将不能继续得到NHS的性别治疗，所以他最终还是同意了。
2018年5月23日上午10点，里奇被推进了手术室。“我甚至都没有看到给我做手术的外科医生，我当时的心态就是‘我现在在这里，即使我想也无法阻止了。'”
他在推文中写道：“最终我发现自己躺在手术台上。从手术中醒来的那一刻，我就知道自己犯了人生中最大的错误。”
在这次不可逆转的变性手术中，里奇被切除了阴茎和睾丸，并重新塑造出女性的生殖器。
手术后，他在医院里整整躺了八天，因为止痛药的药效，他整个人都是迷糊的。当他终于清醒过来时，他的第一个想法是：“天哪，我都做了什么？”
除了经历变性手术后恢复期的极大痛苦之外，手术的一系列后遗症让他更是痛不欲生。
变性手术导致他不育、大小便失禁、胯部麻木没有感觉、没有性欲，这些变性手术可能会带来的严重后果，医生都没有提前警告他。
如今他需要至少十分钟才能排空自己的膀胱，这个过程既痛苦又缓慢。而且一不小心还可能会出现大小便失禁的情况，任何性欲早已不复存在。
“我的胯部完全没有感觉。你可以用刀刺我胯部，我可能都不会知道的。整个跨部都麻木了。”
里奇还补充说，他的性欲在他开始服用雌性激素大约六个月后就消失了。“当时我很高兴自己摆脱了它，但现在……我意识到我错过了什么，而且这还不能逆转。”
“有次我发现我的内裤湿了，尿液慢慢地滴了一个多小时。我从来不知道我有可能会面临着上街尿一裤子的风险。”
他在术后感到很后悔，并告诉了自己的GP（全科医生），但他表示他们只是耸了耸肩，并说对于那些后悔做了变性手术和治疗的人他们没有任何指导。
里奇在推特上愤怒地表示，“我不敢相信他们（NHS）居然可以这样子对我。我甚至没有被问到我是否想要冷冻我的精子，或者将来想不想要孩子之类的问题。”
