奶牛一生根据生长发育可分为犊牛（出生-6月龄）、育成牛（7月龄-24月龄）和成乳牛（一胎牛以上）三个阶段。成母牛又可根据其产奶和生理的特点具体划分为泌乳盛期（产犊-100天）、泌乳中期（泌乳100-200天）和泌乳后期（泌乳200-305天）。奶牛和其他哺乳动物一样，奶牛在产下小牛以后才开始分泌乳汁，产犊后2月左右达到产奶量高峰。之后产奶量会逐渐下降，大约305天停止挤奶，进入60天的干奶期。奶牛同其他哺乳动物不同之处，在*后仍然能够产奶，这是人工选育的结果。有人谣传说给奶牛打高剂量荷尔蒙才使其产奶，这是不正确的。

（信息来源：奶业科普百问 编辑：黑龙江奶业信息网）